2016-08-13 13:50:13
《紐約時報》這天還報道說，當美國國務院在7日這天收到駐華公使康格發來的李鴻章死訊時，中國駐美公使伍廷芳還沒接到自己政府的通告；確認瞭李鴻章的死訊後，伍廷芳立即在使館降半旗致哀，並向記者們表示說：“李鴻章的逝世，是中國的一大損失，他的崗位是無人可以替代的。他是一位偉大的人，他也是一位好人，將自己的生命都獻給瞭如何讓中國變得更為美好。”
根據《紐約時報》報道，美國國務卿海約翰與剛回到華盛頓的美國駐華公使柔克義，就李鴻章去世後的中國局勢發展，進行瞭長時間的會談；雖然美國認為中國的政局不會因此而發生大的波動，但李鴻章的繼任者，似乎不可能從南方那兩位著名總督（即張之洞、劉坤一）中產生，因為他們需要坐鎮地方，而很有可能會是一位保守分子接任，果真如此，將會是一件棘手的事情。同時，美國人還擔心，作為李鴻章的親信，中國駐美公使伍廷芳或許將會遭受朝廷內政敵們更多的攻擊，他的“自由化政策”(liberal policy)將會受到影響。
10日的美國各大報，都刊發瞭美聯社的長篇通訊，報道各國駐華外交官在前一天下午前往李鴻章靈堂祭奠的細節，並特別強調，在北京的各國使館中，美國使館是唯一懸掛半旗表達哀思的。
李鴻章有印第安血統？
在有關李鴻章本人的內容都似乎報道殆盡之後，媒體開始挖掘花邊新聞。與李鴻章有過交往的人們，紛紛出來講故事。而更為誇張的故事是，李鴻章居然有美洲印第安人血統。11月30日和12月8日，《洛杉磯時報》及《華盛頓郵報》分別刊發瞭同一篇文章，說中國流傳一種說法，李鴻章有美洲莫霍克（Mohawk）印第安人血統。很久前有個名叫“阿李”（Ah Li）的中國人，來到瞭美洲西部，與印第安人一起生活，娶妻生子，後來帶著妻兒回到瞭中國，他的印第安妻子後來就死在中國，他的兒子還曾經回美洲看望過自己的印第安親人，這個兒子就是李鴻章的祖父。
而12月14日的《芝加哥每日論壇報》，幹脆刊登瞭李鴻章遺孀的大幅照片。這應該是繼慈禧太後之後，中國知名女性罕見地登上美國報紙（那些作為民俗而拍攝的無名氏照片除外）。
巨人相會：李鴻章與德國“鐵血宰相”俾斯麥
這股對李鴻章的“八卦”潮，與1896年李鴻章出訪歐美時十分相似。當時，李鴻章在西方媒體、尤其是美國媒體上，甚至“被迫”為不少西方產品代言。如《哈潑斯》雜志（Harpers）就刊登瞭一則廣告，大幅的李鴻章肖像下，以李自敘的口吻，為美國一傢保健品公司JOHANN HOFF推銷麥乳精。這位“李鴻章”說，他是該公司麥乳精的長期用戶，吃瞭麥乳精後身體倍兒棒、精力倍兒好。《紐約時報》上也有展銷中國陶瓷工藝品的廣告，振振有詞地說銷售者本人曾擔任李鴻章的副官，而我遍查資料也沒發現中堂的幕府中有這樣一位美國哥們。在英國， “李鴻章”的大名頻繁出現在各大報的賽馬版面上，以至我一度迷惑中堂大人怎麼會參與到這西式賭博之中，後來才明白過來，那是一匹著名的賽馬而已，想借中堂的威名討個口彩，而它果然也常常贏得比賽。連《紐約新聞報》這樣的大報，也用李鴻章的形象來推銷自己的報紙，卡通化瞭的李鴻章笑容可掬，而廣告主題就是“李鴻章從不錯過周日新聞報”，不懂英文的李中堂儼然成瞭他們的忠實讀者。
這些快餐式的媒體評價，當然無法與更為嚴肅的評論相比較。
1913年，李鴻章的美國朋友、前國務卿、曾在馬關議和時擔任中方顧問的科士達（John W. Foster）出版瞭《李鴻章傳》，他說：“李鴻章不僅是中國當代所孕育的最偉大的人物，而且，綜合各方面的性質才能來說，他是全世界在上一世紀中最獨特的人物。文人來說，他是卓越的；以軍人來說，他在重要的戰役中為國傢作瞭有價值的服務；以從政30年的政治傢來說，他為這個地球上最古老、人口最繁盛的國傢人民提供瞭公認的優良設施；以一位外交官來說，他的成就使他成為外交史上名列前茅的人。”
而《泰晤士報》的記者璞蘭德（J.O.P.Bland）在1917年出版《李鴻章傳》中說：“在李鴻章執政以前，中國早已變得像一艘漏水嚴重的大船，羅盤搖擺不定，水手也顯得膽怯。李鴻章運用他的駕駛技巧，不止一次地駛過險海中的暗礁與淺灘，安全地停泊；不止一次，李鴻章尋找人員與方法去填補漏水的船身、修整被擊碎的帆桅。多年來，李鴻章用瞭大量的油漆與佈料，把這艘船保持在外觀上適於航海的狀態，幾乎所有的官員都向李鴻章學習在圖標未明的海洋上航行……他可以說是中國最好與最勇敢的舵手，他使這艘船在30年來保持著在龍旗下適於航海執行任務的狀態。”