2016-08-17 22:19:45
明朝早期，還實行嚴格的殉葬制度，皇帝死後妃子要殉葬，其慘烈程度歷朝歷代都很罕見，但即便如此，民間女性也不能回避選妃。
實際上，即便明朝妃子選自民間，妃嬪也沒有品級，但這一樣能為傢族帶來益處，所以明代還是有不少人傢願意讓女兒參與選妃。明朝選妃制度復雜，前後大致需要六個步驟，包括海選、初選、五官檢查、裸檢等步驟。
以明熹宗朱由校的皇後張嫣為例，她便經歷瞭漫長而復雜的選拔過程。
明朝選妃，首先在全國范圍內海選姑娘，挑選5000名民間女孩，由官府發放路費，父母陪同前往京城備選，這一步便是海選。
進入京城以後，憑借外貌身高由太監進行初選，其中長得矮的，過高的，太胖的或者太瘦的都會被淘汰，這一步會有1000人被淘汰。
初選之後，會有太監進行更進一步的篩選。包括女孩的耳、眼、嘴等五官，腰圍、皮膚、肩寬都屬於帥選的細節，稍微不合適的就會被淘汰，哪怕皮膚上有顆黑痣也不能過關。並且這一步會考察姑娘們的聲音，聲音不好聽或說話結巴，也會被淘汰，這一步會有2000人被淘汰。
經過前三步的篩選後，太監會拿工具測量剩下的人，看她們的身體是否符合比例，氣質如何，長短手、腳大的、舉止輕浮的人都會被淘汰，這一步會有1000人被淘汰。
經過前幾步的嚴格篩選，現在就隻剩下1000人，這1000人會經過嚴格的“裸檢”。這一步由年老的宦官進行，姑娘們會被帶到密室，摁乳房，查看長得挺不挺;聞聞腋下，有沒有狐臭。最後摸遍全身，試試長得是否發達。這一步會有700人被淘汰。經過前面的帥選，最後就是要長期觀察，考察性情瞭，女孩們會被留在宮中生活一個月，考察她們的生活習性，說話態度、智商高低、人品優劣，這一步會有250人被淘汰。
經過前面這些嚴格的篩選，剩下的50人就可以當朱由校的妃子瞭。不過這不算完，還需要從中選出一人當皇後。這一步由先皇的寵妃昭妃(代行太後職責)面試，面試過關者就可以當皇後瞭。
張嫣表現優異，外貌同樣出眾，於是最終被選為皇後。其過程可謂萬裡挑一，能在這種情況下脫穎而出，也是人才瞭。不過不知道這是幸運呢還是不行的開始呢?
一入宮廷深似海
明朝宮女們一經選入宮內，便失去自由，大都是衣食菲薄，住所簡陋，終身苦役，不能與父母相見。繁瑣的禮節，森嚴的等級，不時的凌辱，幾乎無出頭之日。1、“提鈴”和“板著”之罰。
宮女們是被嚴格控制的。她們除瞭完成各種苦役之外，她們還要經常在知書女內官的教習下讀《女訓》、《女孝經》等書以扭曲她們的心靈。
宮女稍有違規者，將被處以“墩鎖”“提鈴”和“板著”。
“提鈴”就是受罰宮女每夜自明宮德乾清宮門到日精門、月華門，然後回到乾清宮前。徐行正步，風雨不阻，高唱天下太平，聲援而長，與鈴聲相應，這是一般的。
“板著”就是受罰宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直要持續一個時辰，即兩個小時左右，一般情況是受罰宮女必定頭暈目眩，僵仆臥地，甚有嘔吐成疾，至殞命的。2、宮女生病無醫，自生自滅。
明朝規定：“宮嬪以下有疾，醫者不得入，以證取藥。”宮嬪尚且如此，宮女自不待言。據《明宮史》載：
在金鰲玉橋西、欞星門迤北羊房夾道(今名養蜂夾道)，有內安樂堂，“有掌司總其事者二三十人。凡宮人病老或有罪，先發此處，待年久方再發外之浣衣局也。”這就是說，宮人得瞭病，或是年老瞭，要和有罪的人一樣，發到這裡，靠自己的生命力延續時日，或者等死。
如果少數人偶被皇帝看中，地位略有改變，生得子女者尚能晉封，否則也隻能幽閉深宮，瞭此一生。
3、死無葬所，火燒後屍灰填入枯井。
明朝宮女一生鎖閉深宮，供帝王玩弄、使役到死亡(包括各種死亡)後，如果不是有名的，都不會賜墓，而是火葬。火燒後將眾多屍灰一起填入枯井。到瞭嘉靖年間，有一個貴嬪捐錢買瞭幾畝民地，宮女不願其屍灰入井的，則埋此地中。
據清人劉廷璣《在園雜志》卷三說：“墻固壘壘，碑亦林立，……每於風雨之夜，或現形，或作聲，幽魂不散。”