佛寺是佛教僧侶供奉佛像、舍利（佛骨），進行宗教活動和居住的處所，佛寺在中國歷史上曾有阿蘭若、阿伽藍、寶坊、寶剎、禪林、禪寺、禪院......等等，但是，你知道中國最早出現的佛寺是哪裡的嗎？其名稱又是什麼？
關於我國最早的佛寺在哪裡？
中國最早出現的佛寺是洛陽。
我國最早的佛寺叫什麼？
白馬寺，是我國最早的一座佛寺，有"中國第一古剎" 之稱。白馬寺在洛陽市東12公裡，初創於東漢永平十一年(公元68年)，距今已有一千九百多年的歷史，我國最早的一座佛寺，被尊譽為中國佛教的"祖庭"和"釋源"，有"中國第一古剎" 之稱。
傳東漢明帝劉莊夜夢金神，從西而來，飛繞殿庭。於是，派十八人出使西域，拜求佛法， 在大月氏(今阿富汗一帶)遇天竺(印度)高僧攝摩騰，竺法蘭，得見佛經佛像。永平十年，漢使梵僧以白馬馱載佛經佛像返洛，翌年建寺，遂以白馬為名。
唐代時規模宏偉，香火隆盛。明代嘉靖三十四年予以重修，大體上奠定今白馬寺的規模和佈局。現有面積約4萬平方米。分佈在南北中軸線上的主要建築有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清涼臺和毗盧閣等；殿內造像以大雄殿內所存之元代幹漆造像三世佛，二天將、十八羅漢最珍貴。此外還有元、明、清各代的泥塑像，唐、宋、元、明各代的經幢碑刻以及齊雲塔、天竺高僧墓、焚經臺等古跡。
寺中的大佛殿內高懸一口大鐘，洛陽八大景這一的“馬寺鐘聲”即由此而來。據說每當月白風清之夜，更深人靜之時，僧人杵擊這隻大鐘，鐘聲會響遍方圓十裡，經久不絕。更奇妙的是，由於音律相同，隻要鐘聲一響，遠在25華裡之外的洛陽老城鐘樓上的大鐘也應聲而和。
每年元旦零時，都要在這裡舉行流傳上千年的撞鐘迎新年活動。
白馬寺佛教傳入由官營造第座寺院營建與我佛教史著名永平求緊密相連相傳漢明帝劉莊夜寢南宮夢金神放白光飛繞殿庭知夢佛遂遣使臣蔡音、秦景等前往西域拜求佛蔡、秦等月氏（今阿富汗帶）遇該遊化宣教竺（古印度）高僧迦摩騰、竺蘭蔡、秦等於邀請佛僧宣講佛並用白馬馱載佛經、佛像跋山涉水於永平十（67）京城洛陽漢明帝敕令仿竺式修建寺院銘記白馬馱經功遂寺院取名白馬寺。
從白馬寺始，我國僧院便泛稱寺，白馬寺也因此被認為是我國佛教的發源地。歷代高僧甚至外國名僧亦覽經求法，所以，白馬寺又被尊稱為“祖庭”和“釋源” 。1961年，白馬寺被中華人民共和國國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位之一。