2016-08-21 21:42:37
農歷四月初八，傳說是佛祖的生日，這天也稱浴佛節。從前在山東省費縣上冶鎮，每到浴佛節這天就異常熱鬧。四鄉聚集，除瞭趕廟會，還要用五條水洗漱，以求祛災辟邪保平安。所謂五條水，就是用五種樹的枝條蒸煮出來的水。
很久以前的這一年四月，男女老幼都趁廟會走進花繁柳綠的樹林裡，采集所需枝條。一個叫桂生的小夥子加入瞭熱鬧的人群。滿眼風光，遊興正濃，不知不覺到瞭一片杏花林中。別處杏花早已落英，唯獨這裡開得正歡。忽然，一林杏花枝條亂顫起來，花瓣被平地而生的狂風卷到一起，形成一片花雨撲面而來。桂生被風刮得睜不開眼，等再睜開，卻什麼也看不見瞭。突然，他腳下一滑，頓時失去瞭知覺。
不知過瞭多久，鼻息中飄來一股杏香味。桂生直覺肚子饑餓，順著香味，竟然摸到一枚青杏。青杏有拳頭大小，他忍不住咬瞭一口，一股甘甜溜進腹內，頓覺渾身舒暢。桂生不知此時身在何處，又惦記傢裡和他相依為命的一隻貍鼠，急得大聲喊：“有人嗎，有人嗎?”
隻聽一陣環佩叮當，好似來瞭一個女子。桂生朝著聲音問道：“誰?這是什麼地方，我怎麼到這裡來瞭?”答話的是一位妙齡女子，聲音柔美且幽冷：“你呀，早就該來瞭，往年每當四月八日，你就到我們這裡亂掐枝條，每次你走以後，這些被你掐瞭枝條的樹們要哭上好幾天，我都被煩死瞭!”桂生一聽，原來是往年得罪瞭樹精藤怪，今天才遭遇不測。他趕緊打躬作揖賠罪：“小生隻知道隨俗就事，沒承想倒得罪瞭仙姑仙姐們。放過我吧，我傢裡那隻貍鼠還等我回去呢。”女子冷笑：“我好不容易等到今天，你的大限已到，才能讓你來和我面對面清賬!”桂生正百思不解，隻聽女子口中念念有詞：“打開前世門，見到生前身。起!”這女子不知使瞭個什麼法術，桂生腦中立刻想起許多事情。
桂生原本是一棵萬年桂花樹，生長在沂蒙山上鬼谷洞門外。每日得王禪老祖仙訓，凝練瞭一些仙氣，使得身體健壯，枝葉茂盛，也頗能洞悉三界事物，仙凡鬼怪都可辨認。那日，突然飛來一隻漂亮的靈雀，被一仙人追趕，慌忙中藏在桂花樹的茂密枝丫間。桂花樹知道它是為避難而來，便使出最大能力瞞過瞭仙人法眼，使靈雀逃過一劫。靈雀就把桂花樹做瞭它的棲身之處。靈雀形體不大，叫聲絕美，桂花樹和它一起十分愜意和諧。這靈雀，原來是西天聖母花園裡的仙樂鳥兒，因為時時被關煩悶極瞭，偷偷啄開籠門跑瞭出去。看管它的侍女發覺，一直追趕到此，就再也尋不見靈雀的蹤影，隻好回去稟報瞭西天聖母。
原本西天聖母也不在意這麼一隻小小的鳥兒，找幾圈沒有就算瞭。隻是在離桂樹不遠處，還有一株千年紅杏，日日能沾得一些香火氣息，也有瞭些道行，為邀功求賞，它故意走漏瞭風聲，西天聖母便命侍女來斬殺靈雀。桂花樹道業還淺，隻好求助於王禪老祖。王禪老祖本不想過問此事，可桂花樹早已視靈雀為知己，苦苦哀求，並許下諾言，用自己所有道行助王禪老祖煉丹之用，一次換取救靈雀的辦法。王禪老祖稱，救靈雀的命萬萬不可，那是觸犯天條的。於是就連夜趕制瞭一件薄紗衣，告訴桂花樹，待明日侍女來斬殺靈雀時，隻要讓靈雀披在身上，被斬殺後就可以收住靈氣，不會渙散，再去投胎做一世人來贖罪，便能再來仙界擁有仙體。桂花樹依照諾言，獻出瞭自己所有道行，它靈氣已空，也會在明日死去。
第二天，雲雷滾滾天劫已到，侍女抽出仙劍，靈雀身披薄衣瑟瑟發抖。桂花樹也已經葉落枝枯，眼看就要死去。這時，從桂花樹下猛然躥出一隻貍鼠，直奔靈雀而去，叼住靈雀身上的薄紗衣，扭頭就跑。靈雀一驚，睜眼看到貍鼠叼瞭紗衣躥到桂花樹梢上，便想飛到樹上搶回紗衣。這時，空中寒光四射，侍女劍鋒已出，靈雀身體頃刻間化作瞭飛灰。薄紗衣裹住瞭桂花樹的靈氣，可憐靈雀靈魂無所依附，眼看就要徹底消失瞭。正巧王禪老祖出瞭洞口，伸出拂塵把靈雀的一團靈氣死死纏住，用腳跟就地踢瞭個坑，把靈雀迅速埋瞭進去，加上幾層法力蓋住。
靈雀保住瞭靈氣，被王禪老祖培育成一株杏樹王，管理八百裡沂蒙周圍杏樹的四時生息。而桂花樹因為平時經常庇護一些生靈，積攢瞭一些功德，加上靈氣未散，轉世做瞭人，這就是桂生。