成語望梅止渴的意思是指人想到可以吃梅子就會流出口水，這樣能解渴。後來比喻願望無法實現，便用空想來安慰自己或他人。那麼，你知道望梅止渴的主人公是誰呢？望梅止渴又有什麼典故？
望梅止渴的主人公是曹操。有一年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上一絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到瞭中午時分，士兵的衣服都濕透瞭，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
成語望梅止渴的典故
東漢末年，曹操帶兵去攻打張繡，一路行軍，走得非常辛苦。時值盛夏，太陽火辣辣地掛在空中，散發著巨大的熱量，大地都快被烤焦瞭。曹操的軍隊已經走瞭很多天瞭，十分疲乏。這一路上又都是荒山禿嶺，沒有人煙，方圓數十裡都沒有水源。將士們想盡瞭辦法，始終都弄不到一滴水喝。頭頂烈日，戰士們一個個被曬得頭昏眼花，大汗淋淋，可是又找不到水喝，大傢都口幹舌燥，感覺喉嚨裡好像著瞭火，許多人的嘴唇都幹裂得不成樣子，鮮血直淌。每走幾裡路，就有人倒下中暑死去，就是身體強壯的士兵，也漸漸地快支持不住瞭。
曹操目睹這樣的情景，心裡非常焦急。他策馬奔向旁邊一個山崗，在山崗上極目遠眺，想找個有水的地方。可是他失望地發現，龜裂的土地一望無際，幹旱的地區大得很。再回頭看看士兵，一個個東倒西歪，早就渴得受不瞭，看上去怕是難得再走多遠瞭。
曹操是個聰明的人，他在心裡盤算道：這一下可糟糕瞭，找不到水，這麼耗下去，不但會貽誤戰機，還會有不少的人馬要損失在這裡，想個什麼辦法來鼓舞士氣，激勵大傢走出幹旱地帶呢？
曹操想瞭又想，突然靈機一動，腦子裡蹦出個好點子。他就在山崗上，抽出令旗指向前方，大聲喊道：“前面不遠的地方有一大片梅林，結滿瞭又大又酸又甜的梅子，大傢再堅持一下，走到那裡吃到梅子就能解渴瞭！”
戰士們聽瞭曹操的話，想起梅子的酸味，就好像真的吃到瞭梅子一樣，口裡頓時生出瞭不少口水，精神也振作起來，鼓足力氣加緊向前趕去。就這樣，曹操終於率領軍隊走到瞭有水的地方。
“望梅止渴”之事表現出曹操的聰明才智，他能在大軍斷絕水源、士卒渴難忍的危急情況下，提及甘酸的梅子，不僅使士卒引起條件反射、暫解幹渴之苦，而且也鼓舞瞭士氣，“得及前源”。後以“望梅止渴”比喻虛償所願。從本文中可看出，曹操是一個機智聰明，善於思考，懂得變通的人。
“望梅止渴”講瞭一個典型的心理暗示作用：古代魏國曹操的部隊在行軍路上，由於天氣炎熱，士兵都口幹舌燥，曹操見此情景，大聲對士兵說：“前面有梅林”。士兵一聽精神大振，並且立刻口生唾液。這是曹操巧妙地運用瞭“望梅止渴”的暗示，來鼓舞士氣。