秦朝疆域圖
重農抑商
秦朝自“商鞅變法”後，嚴格限制商業的發展，主要措施有：在集市收取高額的市場租金；在主要道路關卡收取高額的關稅；對商人編商籍（類似今天的工商登記）；若商人破產則將被收編為國傢苦役。這些措施實施後，使得商人的可預期利潤遠低於農戶，於是自由商人自行消亡。
鹽鐵國營
秦朝的主要基礎行業是鹽、鐵的開采和販賣，秦朝令民間商人不得從事此類行業，而統一由國傢行政官僚經營，負責全國各地的鹽、鐵開采和出售。
秦統一中國後，將以上制度推廣至全國。這些制度至今在中國仍存有普遍的痕跡，或者部分機制仍在起作用。如類似的保甲制度和一直到無君主的中華民國時期仍被當局采用。而戶口制度，至今仍為中華人民共和國的基本人口登記制度。