【西周】是由周文王之子周武王滅商後所建立，至公元前771年周幽王被申侯和犬戎所殺為止，共經歷11代12王，大約歷經275年。在西周時期，人們對土地實行“井田制”，但是你知道當時為什麼實行這種制度嗎？“井田制”有啥特點？
“井田制度”一詞是自戰國以來，人們對西周時期所行土地制度的通用名稱，歷代各傢學者的解釋不盡相同。我們認為它的含義有二：
一、“井”字像田地的形狀。田地中有阡、陌、溝、渠，劃分田地為若幹方塊，來源於夏商以前。如甲骨文等象形文字。
二、西周的封建領主制剝削方式。這種剝削方式的基礎，即土地所存權的分配，是天子有所有權，諸侯、卿大夫、士等各級貴族有占有權和使用權，庶人（農奴）無土地權利，隻有耕作和提供剝削的義務。
西周井田制的結構圖
具體剝削方式，是貴族們將田地分為兩類，一類為貴族自留田，名“公田”，由所屬農奴們集體無償代耕，就是勞役地租。另一類大致以百畝為單位分給農奴各傢耕種，收獲物歸農奴所有。孟子對這一剝削形式設想為：“方裡而井，井九百畝，其中為公田，八傢皆私百畝，同養公田。公事畢然後敢治私事。”當然各貴族對公田、私田的劃分或分佈，因地因人而異，不一定絕對如此整齊劃一，孟子也說“此其大略。”古人把這種勞動產品再分配的方式“雅化”為“公食貢，大夫食邑，士食田，庶人食力。”公即諸侯。在井田制度下，土地不許買賣。
西周施行井田制，既作為諸侯百官的俸祿等級單位，又作為控制庶民的計算單位。井田制下的土地一律不準買賣，隻能由同姓依照嫡庶的宗法關系去繼承。耕種井田的農業庶世也隨著土地同屬於領主階級所有，終生不得離開土地，更不準轉業。
所謂“井田”，就是具有一定規劃、畝積和疆界的方塊田。長、寬各百步的方田叫一“田”，一田的畝積為百畝，作為一“夫”，即一個勞動力耕種的土地。井田規劃各地區不一致。有些地方采用十進制，有些地方則以九塊方田叫一“井”。因為把九塊方田擺在一起，恰好是一個“井”字形，井田的名稱就是這樣來的。一井的面積是方一“裡”；一百井是方十裡，叫一“成”，可容納九百個勞動力；一萬井是方百裡，叫一“同”，可容納九萬個勞動力。
西周井田制的結構圖
在井田的田與田、裡與裡、成與成、同與同之間，分別有大小不同的灌溉渠道，叫遂、溝、洫、澮；與渠道平行，還有縱橫的通行道，叫徑、畛、途、道。各種渠道的大小、深淺和通道的寬窄，都有一定的規格。
井田制度是奴隸社會國傢的經濟基礎，體現瞭中國封建社會生產關系的主要部分。它與宗法制度緊密相連，在西周時期，得到進一步的發展。
周天子在名義上是全國土地和人民的最高主宰者，所謂“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。他以天下宗主身份，將土地和依附在土地上的人民分封給新舊諸侯，諸侯國的國君在封地范圍內又有最高的權力。
由於生產力發展水平的限制，古代封建制國傢的墾田是有限度的，主要集中在一些都邑的周圍。特別是王都和諸侯國都的近郊，比較好的熟田大都集中在這裡。這些良田，都是經過精心的疆理，按正南北和正東西的方向，有縱橫交錯的大小道路和灌溉溝渠，整治成十分方正的大小相連的方塊田，這就是標準的井田。
井田的疆理，一般是以每一方塊為一百畝（約合今三十一畝多），作為一個耕作的單位，稱為一田。縱橫相連的九田合為一井，面積約為一平方裡。十井稱為一成，百井稱為一同。也有以一田為一夫，十夫為一井，再以百夫、千夫作為計算大田的單位的。
西周井田制的換算方式
西周實行井田制。每個男性主要勞動力授田百畝（相當於31畝多），每隔3年耕作者之間更換一次分配的田地。當時普遍采用熟荒耕作制，使得農業生產有瞭很大進步。
也有學者有不同看法，如黃現璠說道：“井田制之有無，古今爭辯眾矣，然其所論多不從大處著想，博而寡。餘今否認井田之說的最大理由，即周天子無土地授民是也。周為奴隸社會，封建者何?即天子以土地，封授諸侯，建立國傢者也。諸侯有封地，卿大夫有采邑，封地之使用權，非天子所有。即畿內之地，亦分賜卿大夫，亦非天子所有。全國土地、一再分割，所存無幾，而謂天子以土授民，行井田制，寧有是理乎？有論者曰天子雖無土地授民，然周已大一統：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”蓋可頒佈法規，通令諸侯施行，不必親以地授民而後可。是又不然，周之中央集權，是相對而非絕對，可能而非必然。天下宗周，固諸侯所承認。然周隻能宗之，非真能命之，諸侯亦隻能宗周，非真受命於周，所謂“朝諸侯而有天下”是也。諸侯與天子之關系，唯有一朝，不朝即無關系，天子亦即無天下，非如後世有君臣之義。