狐貍精，在漢族神話傳說中狐貍能修煉成仙，化為人形，與人來往，故稱。”那麼，狐貍精一詞的由來什麼？狐貍精最早又是起源於什麼時候？
狐貍精最早是以祥瑞的正面形象出現的。上古時期，即有狐之圖騰崇拜，塗山氏、純狐氏、有蘇氏等部族均屬狐圖騰族。
狐貍精對中國第一個奴隸王朝——夏朝的建立也有突出貢獻。大禹治水時，禹整天忙碌無心結交女朋友，一副有為青年事業為重的樣子，眼看就要絕後。有一次他走到塗山，看見一隻九尾白狐（九尾意味著子孫眾多），意有所動，於是就在此地娶妻生子。他的兒子啟，後來成瞭夏朝的開國君王。
狐貍在先秦兩漢的地位最為尊崇，與龍、麒麟、鳳凰一起並列四大祥瑞之一。漢代石刻畫像及磚畫中，常有九尾狐與白兔、蟾蜍、青鳥並列於西王母座旁，以示禎祥。還有人總結說狐貍有三德：毛色柔和，符合中庸之道；身材前小後大，符合尊卑秩序；死的時候頭朝自己的洞穴，是不忘根本。由此可以推論，狐貍在夏至漢兩千多年的日子裡，是生活得非常滋潤的。
漢代以後，狐貍精作為祥瑞的地位急劇下降。先前對狐貍的好話全沒瞭，剩下的都是些不體面的詞，如狐疑、狐媚、狐臭之類，都快成為貶義詞大本營瞭。長此以往狐貍精就成瞭生活作風出問題的代名詞，成瞭著名的淫獸，至今仍未翻身。
真正讓狐貍從中性演變成單一性別—女性的妖精，就要追溯到魏晉時代。
那些熱愛“清談”的門閥子弟，最早總結出有一種女人叫“狐貍精”。筆記小說中的她們大多美艷不可方物、對男人 有天生的熱愛和占有欲。在那個時候，“狐貍精”還並不是個貶義詞，它僅僅是男人們一個性幻想的符號，僅供意淫而已。
據說“狐貍精”這個名稱始於唐初。當時，徐敬業先生不堪一個女人把持國政，盛邀駱賓王大才子憤而寫就《討武檄》之後，“狐媚”隆重登場。於是某種女人擁有瞭標簽，然後就是各自歸檔。從褒姒、妲己，到合德、飛燕通通被貼瞭個遍。這還不算，因為本土出產瞭狐貍精歷史上第一個堪稱楷模的人物—則天大帝；還出產瞭美麗又薄命的貴妃娘娘；更有把狐貍精帶出帝王傢的李師師。諸位先狐，為以後出現的各個狐貍精品種提供瞭可能。“狐貍精”開始作為古代儒生們對美貌與野心並重的女人的代名詞隆重登場。
此後，中國漫長的封建社會，對人尤其是女人的性格心理有著空前絕後的迫害和壓抑，這種壓抑的心態成瞭誕生“狐仙”文化的最佳溫床。《朝野僉載》記述：“百姓多事狐神，房中祭祀以乞恩，飲食與人間同之，事者非一主。時有彥曰：無狐媚，不成村。”
由此可見，狐貍在封建社會，最早是受到女性的喜愛，並將它作為討好配偶的神祗的。狐貍漂亮的皮毛、小巧可愛的身軀和狡詐精怪的脾性，在古人心目中，實在隻有嬌媚的女人可與之相比。狐貍還似乎代表瞭某種詭秘的精神，尤其是涉及女性的性格心理。