2016-08-13 15:49:26
因為與李自成的決裂，讓吳三桂從被拉攏的對象淪為被打擊的目標。所以，當李自成大軍兵臨山海關城下的時候，吳三桂隻能再三求助於多爾袞。在親筆寫給多爾袞的請兵信中，吳三桂向昔日不共戴天的宿敵發出瞭請求，希望多爾袞念他亡國孤臣的忠義，出兵施以援手，剿滅叛賊，消滅李自成，事成後，將裂地以酬。
在這封請兵信中，吳三桂還保留瞭作為大明將領最後的自尊——絕不是降清，是請兵，請求清朝出兵幫他復仇，恢復明朝的統治。可是此時的吳三桂已經沒有瞭討價還價的籌碼，在回信中，多爾袞提出瞭招降吳三桂，借兵一事隻字未提。
在吳三桂此前的戎馬生涯中，對於清朝的降書，他根本不屑一顧。野蠻的女真族怎能跟我大明天朝上國同日而語，他吳三桂是大明帝國朝野聞名的忠臣孝子，又怎麼會接納“投降”這個骯臟的字眼?可是今時不同往日，皇帝死瞭，父親被抓，無論是忠臣還是孝子，吳三桂一樣都沒辦法保全。
4月21日上午，李自成率領大軍對山海關發動瞭全線的攻擊，由於實力懸殊，孤軍奮戰的關寧鐵騎傷亡慘重，山海關危在旦夕!面對千鈞一發的危局，身陷絕境之中，已經容不得吳三桂身上那股天朝上將的骨氣，因為第二天，李自成大軍的洪流將淹沒他所有的退路。無奈之下，他隻能接受多爾袞的招降，成為女真族掃除占領中原的一顆棋子。
4月22日，天邊剛剛顯露曙光，多爾袞率領的清軍終於進入父兄夢寐以求的山海關。從此，豐腴的中原腹地就如同一個放下抵抗的女人，隨時女真人的獵物。入關後，多爾袞儼然以統帥的角色命令吳三桂率領自己的關寧鐵騎作為先鋒，出城與李自成大軍激戰。無可奈何之下，吳三桂帶著關寧鐵騎首先沖入瞭敵陣。戰鬥結束後，跟隨他多年的關寧將士幾乎全軍覆沒，作為前鋒的關寧鐵騎被消耗殆盡，吳三桂最終沒能如願保住這支自己苦心經營多年的軍隊。邁過瞭忠臣孝子的道德門檻，最終卻沒能保全自己的軍隊，此時吳三桂孑然一身，再也沒有退路。
4月23日，在潰逃回京師的路上，李自成殺死瞭吳襄，三天後，吳傢三十餘口在北京被滿門抄斬。失去瞭軍隊，失去瞭傢族，吳三桂己經一無所有。如果說掌控山海關時，作為一顆決定性的祛碼，吳三桂可以左右著歷史的天平，那麼當他將李自成使者的頭顱砍下的時候，歷史己成定局——他吳三桂做不瞭忠臣，也當不成孝子。