2016-08-13 16:13:20
1708年：查理十二世入侵俄國
年輕的瑞典國王查理十二世是首個率領人馬在俄國漫長的冬天跋涉，進而疲憊致死的歐洲大侵略傢。
大北方戰爭於1700年爆發，彼得一世對瑞典宣戰，目的是要把瑞典趕出波羅的海地區。
戰爭開始並不順利，俄國軍隊在納爾瓦戰役遭到人數比自己少很多的瑞典軍隊痛擊。查理計劃一直打到莫斯科。彼得使用瞭一種令瑞典人大感意外的戰術：撤退途中在他們自己的土地上放火，燒掉瞭所有的房屋、莊稼以及各種用具，結果沒有住房而寒冬又至，瑞典人被迫改變進攻路線，向南朝烏克蘭進發。烏克蘭盛產水果、谷物以及各種食草牲畜。如果兩個月之前來到這裡，它將是軍隊理想的休整之地。但他們11月才來，記憶中最寒冷的一個冬季接踵而至。即使最鬥志昂揚的士兵也無法長期對抗惡劣的自然條件，他們蜷縮在沒有被俄羅斯人燒掉的幾個窩棚裡作戰。
“與我們所承受的痛苦相比，打仗簡直如同兒戲。”查理十二世軍隊中一名在諸多戰役中毫發無損卻因霜凍失去瞭兩根手指和一隻耳朵的士兵卡爾·金世博寫道：“在我們周圍，在怒號的寒風中，動物在田野裡凍得僵直，鳥兒死翹翹地從天上掉落，好像被槍擊中一樣……當看到幾百個在戰場上英勇無比的小夥子此刻卻在呼喚著戰地醫生去切斷他們變得發白和松脆的手腳，耳朵和鼻尖不用刀就輕易掉落下來時，我們的心在痛，淚在流。”隨著冬季慢慢持續，查理的將士們已被折磨得面目全非。
酷寒也對武器及供應造成破壞。首先是牛馬摔死。沒有瞭牛，就無法拖動大炮。火藥也被雨雪浸濕，瑞典人開槍時，武器發出沉悶的響聲，幾乎沒有什麼威力。
曾經多達4.1萬人的瑞典軍隊到瞭春天隻剩下兩萬人。即便在幸存的兩萬人中，還有三分之一的人生病或殘疾。經過幾次交鋒後，瑞典人又遭遇到瞭俄國天氣的另一面——春天，所有的冰雪迅速融化，大地來不及吸收，結果路面變成泥濘骯臟的沼澤，車輪陷在裡面無法動彈。除瞭坐下等土壤變幹，他們別無選擇。
查理在1709年5月開始攻打波爾塔瓦城。但是瑞典人如今隻有1.7萬，抵抗不過4萬以逸待勞的俄羅斯士兵的反攻。除瞭查理和1500名心腹，瑞典全軍覆沒。
這次戰役是一次重要的轉折點，彼得趁勢在波羅的海建立瞭強大的海軍，並最終依靠它降服瑞典。世界開始註意到俄國以及沙皇彼得一世的不容小覷。
1812年：拿破侖入侵俄國
當拿破侖在1812年將目光投向俄國時，他似乎就是一個無敵的戰神。他率領的60萬“大軍”——俄國的軍隊隻有18萬人，而且沙皇亞歷山大從未有過率軍征戰沙場的經驗。拿破侖仔細研究過瑞典查理十二世命運不濟的侵略戰，他認為通過周詳的籌劃，法國人將在冬季到來之前就可以撤出俄國。
有一點拿破侖沒有充分考慮到，那就是俄國不僅有嚴寒的冬季，而且氣候往往處於兩個極端。要麼烈焰炙烤，要麼洪水泛濫;時而快要把土壤和生靈燒焦，時而又把它們凍得凝固。
攻擊剛開始，士兵們就遭遇瞭強烈的暴風雨，渾身濕透。拿破侖的軍隊用馬車拉著重型武器以及夠每個士兵吃14天的糧食出發來攻打莫斯科。大雨之後，很多馬車不得不扔掉，因為輪子都被泥濘掩埋。
拿破侖的軍隊穿過立陶宛，奔向莫斯科時，夏季的炎熱使部隊遭受很大的破壞。他們沒有帳篷，因此無論幹濕，都在露天睡覺。靴子也磨破瞭。水井很少，有些脫水的人被迫飲用路上車轍裡的馬尿。
俄羅斯人拒絕與法蘭西“大軍”進行大決戰。法蘭西人前進，俄羅斯人撤退。法蘭西人繼續前進，俄羅斯人再次後退。就這樣又過去瞭兩個月。拿破侖的主力部隊已經減少到10萬人——絕大多數死於炎熱和疲憊，而不是步槍子彈。
幾周之後，拿破侖抵達瞭莫斯科，卻發現莫斯科已是一座空城。俄國軍隊離開前，縱火燒掉瞭任何對隨後可能趕到的法國人有用的東西。大火連續燒瞭3天3夜，沿途的一切俱為灰燼。等火最終熄滅下來時，拿破侖三分之二的勝利果實已經化為烏有。在拿破侖清楚沙皇亞歷山大一世無意投降後，他於10月18日下令撤退。
到瞭11月25日，拿破侖帶著僅剩的5萬人，來到瞭貝爾齊納河。經過一整夜不停地工作，到11月26日早晨，“大軍”終於可以過河瞭。隨著氣溫的驟降，又有一些士兵抵禦不過寒冷而死亡。他們的屍體散落在街頭。在立陶宛首都維爾紐斯，據說那些垂死絕望的士兵洗劫瞭當地醫學院，搜尋保存的人體器官來吃。