2016-08-18 23:15:32
作者：阮一峰 發表於 2009年05月 1日
前不久，playcafe.com在停止更新3個月後，正式宣佈關閉。
網站創始人Mark Goldenson寫瞭一封很長的公開信，總結瞭自己從失敗中得到的10個教訓。他這樣說：
我下面要寫的是一份“驗屍報告”，總結瞭我們做對的和做錯的事，以及我們下一次會如何改進。我感到，很多創業者不願意談論自己的失敗，也不願意反思。我希望，你能從我的失敗中發現一些有用的東西。
在展示這份“驗屍報告”之前，我先簡單說一下，playcafe.com到底是一個怎樣的網站。
實際上，與其說playcafe.com像網站，不如說它更像一檔實時的網絡電視節目。從2007年4月網站創立，一直到2008年5月，在每天晚上的6點和7點，它準時播放二次遊戲節目。訪問者通過網絡，一邊收看直播，一邊回答節目中提出的問題，優勝者可以獲得獎金。
訪問者收看節目的flash界面如下（點擊看大圖）：
盡管playcafe.com的效果不算很差，實際上是相當好：每個訪問者的平均停留時間是87分鐘，一星期之內，40%的初次訪問者會選擇再次訪問。但是，由於訪問者的數量始終不夠多，加上金融危機的爆發，最終導致瞭網站的關門。
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下面就是Mark的10點教訓，以及我對每一點的感想。
1. 盡快拿到風險投資
Find quick money first.
Mark說，他們很幸運，認識一些矽谷中實力最雄厚的風險投資傢。但是後來發現，這並不有利。因為這樣的風險投資傢，手裡有一大堆項目可供選擇，所以他們通常不願意過早介入，而寧願等到風險最小化的時候再投錢。但是，對於創業者來說，資金比建議和人脈更有價值。
Mark認為，如果有機會重新開始，他們會將重點放在那些不那麼知名的風險投資傢身上，爭取在項目的最早期階段就拿到投資。
他說，你要記住一點，如果見面三次以後，還是定不下來，那麼不是你的項目不行，就是你找錯瞭人。從另一個角度看，如果你的項目勢頭良好，你不用去找大牌的風險投資傢，他們自己就會找上門。
（【感想】我覺得這一條隻適合那些市場前景良好、但是短期內不會盈利的項目。如果你的項目可以產生現金流，那麼毫無疑問，你的第一件事絕不是去找風險投資傢，而是確保項目能夠自給自足，因為風險投資傢最後拿走的，總比給你的多得多。）
2. 不要做內容
Content businesses suck.
每天為訪問者提供有價值的內容，是一項極其艱巨的任務。
同時做到優秀的內容和優秀的網站性能，看上去似乎可行，但是實際上很難做到。以美國三大電視網為例，它們隻負責節目的傳播，大部分播放的節目都是外購的。原因就在於“制作內容”和“傳播內容”是兩件不同的事，而且難度都很大，所以最好還是進行分工。
Mark說，我們知道自己在內容制作上是新手，但是我們覺得，找個漂亮姑娘在攝像機前一站，給觀眾出出題目就夠瞭。事實證明我們錯瞭，制作高質量的內容，超出瞭我們的財力可以承受的范圍。
請回想一下《美國偶像》這個電視節目，它是美國收視率最高的節目，幾乎可以動用無限的資源。但是盡管如此，這個節目在直播中還是會不斷地出錯。這就足以說明內容制作的難度瞭。更何況除瞭內容以外，我們還要為服務器宕機、受攻擊、網站升級、客戶投訴等等這些事情操心。
我建議任何創業者或投資者，在選擇內容制作這個方向之前，都要三思。走內容這條路，比走技術這條路，難度要大一個數量級。Youtube的創始人將 網站賣給Google，價格是16.5億美元，但是Youtube上的內容提供者，想通過節目賺到哪怕這個數字的百分之一，恐怕都是不可能的。而且，數字 錄像技術DVR和網絡分享下載，都會使得你的收入減少，趕跑任何廣告客戶。
也許，走“生產內容”這條路，最主要的和唯一的原因，就是你真正喜歡做這件事，而不是為瞭賺錢。
（【感想】我完全同意這一點，所以我不看好任何將網志作為“內容平臺”的項目。）
3. 速度 vs. 穩定性
Know when to value speed vs. stability.
要一個性能良好、開發緩慢的網站，還是要一個性能不佳、但是開發快速的網站？
你會怎麼選擇？
在我們的原始設想中，PlayCafe是一個相當復雜的網站。內容和技術兩方面的復雜性，占用瞭大量的開發時間，最終傷害到瞭我們。網站的每一個方 面，我們都想把它做得又好又穩定。（這並不奇怪，人的天性就是這樣。）但是不幸的是，我們的行動步伐因此變得緩慢，而在這個以新穎性和娛樂性為基礎的行業 中，這是致命的。