2016-08-18 23:09:44
西沙群島和其他三大島嶼一樣，是中國人最早發現、開發和經營的。早在2000多年前的秦代，我國造船技術就已達到一定水平;漢武帝時，便發現瞭西沙和南沙兩大群島，爾後便開始在這裡開發經營。宋代時，我國將指南針應用於航海，使船舶能橫跨大洋，從此開始瞭對這兩個群島的有效管轄。明代時，從1405年(永樂三年)到1433年(宣德八年)，大航海傢鄭和曾率數萬人“七下西洋”，並在這兩大群島上豎旗立石，一一命名。現在西沙群島的“永樂”、“宣德”，就是那時命名的。
鄭和遍歷西沙群島，比哥倫佈發現美洲早瞭幾十年。至於達伽馬發現好望角，麥哲倫繞地球航行，那更是以後的事瞭。因此，“西沙自古屬中國”。我國勞動人民曾世世代代在那裡捕撈、創業，留下瞭許多名勝古跡。隻是到瞭近代，西方列強屢屢從海上踐踏中華文明，使中國一度呈現出“有海無防”狀態，二戰前西沙曾被日、法帝國主義侵占，但戰後即已歸還中國。中國人民從來就沒有放棄過對西沙的主權。
新中國成立後，我國政府多次發表莊嚴聲明，一再表明中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權;西沙和其他3個群島均為中國領土不可分割的一部分。這一事實和立場，不僅受到世界各國的尊重和接受，而且得到包括越南民主共和國在內的世界各國和國際組織的承認。1974年，越南教育出版社出版的普通學校九年級地理教材，明確寫道：“……從南沙、西沙各島到海南島、臺灣島、澎湖列島、舟山群島……這些島嶼呈弓形狀，構成瞭保衛中國大陸的一座"長城"。”書中地圖清楚標明，西沙、南沙等島嶼都是屬於中國領土。
然而，南越當局卻無視這些歷史事實。南越政權自“越南戰爭”爆發不久，即50年代後期起，便在美國支持和縱容下開始對我提出領土要求，並先後派軍隊侵入我國西沙群島中的一些島嶼，在島上豎起所謂“主權碑”。但在我國政府多次嚴正聲明、嚴厲警告和世界公正輿論的壓力下，南越軍隊不得不一度從它非法占領的甘泉、琛航、金銀三島撤瞭出去(隻在珊瑚島上滯留瞭一個排的兵力)。同時，從1959年3月17日起，根據毛澤東主席的指示，我海軍艦艇部隊開赴西沙海域，開始對西沙群島執行巡邏任務。
1973年，“越南戰爭”進入尾聲，此時美國急於從越戰“泥沼”中脫身。但南越當局為瞭拖住美國，維持其搖搖欲墜的統治，不斷加緊在我南海海域屢屢制造事端。據統計，至這年8月底，南越軍隊已悍然侵占我南沙和西沙群島中的6個島嶼。同年冬，南越軍艦還接連在我西沙海域野蠻撞毀我國漁船，抓捕我國漁民，並嚴刑逼供，強迫他們承認西沙群島是南越領土。中國政府根據毛澤東的指示，決定采取先禮後兵、後發制人的方針。1974年1月11日，中華人民共和國外交部奉命發表聲明，對南越的侵略暴行提出嚴正警告，重申中國對西沙、南沙、中沙和東沙群島具有無可爭辯的主權……
但南越當局卻置我國政府嚴正聲明於不顧，且變本加厲，並於1月15日，先後派出海軍驅逐艦“陳慶瑜”號、“陳平重”號、“李常傑”號和護航艦“怒濤”號，再次侵入我西沙永樂群島海域，繼續對我從事生產作業的南海漁業公司402號、407號漁船進行瘋狂挑釁，並向飄著中國國旗的甘泉島開炮射擊，打死打傷中國漁民和民兵多人。17日上午，南越軍隊又悍然侵占瞭我西沙群島的金銀島，下午進一步強占瞭甘泉島，並公然取下瞭中國國旗!南越當局的意圖十分明顯，即企圖以在西沙群島事實上的軍事存在，迫使中國政府作出讓步，以實現其非法的領土要求。
對此，中國政府作出何種反應，對於遏制南越當局及我國周邊國傢形形色色的霸權主義和擴張主義，維護亞太地區的和平與安全乃至世界局勢的穩定，都具有非同尋常的意義……
想到這些，毛澤東拿起筆，在周恩來、葉劍英呈送的報告上鄭重批下兩個字：“同意!”並自語道：“看來，不打一仗，不足於維護中國的海洋權益!恩來、劍英的意見很對!……”
毛澤東決策作出後，周恩來等軍委領導立即開始制定作戰方案，調動和部署兵力，一場捍衛祖國尊嚴和神聖領土主權的正義之戰，悄然拉開帷幕……