夏朝，是中國歷史上的第一個偉大帝國王朝。中國第一個世襲王朝。中國歷史上的“傢天下”，就是從夏朝的建立開始的。但是，你知道夏朝是怎麼從“公天下”變成瞭“傢天下”的嗎？夏朝君王啟攻益之戰是因何而起的呢？揭秘前21世紀夏朝君王啟攻益之戰 。
夏啟，是禹的兒子，夏朝的第二任君王，前1978年―前1963年在位。其母是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，約78歲駕崩。
相傳禹本來要按照禪讓制傳位給皋陶，但皋陶先禹而死，就決定傳給皋陶子伯益，讓伯益做聯盟領袖的繼承人。伯益，他是顓頊和少典氏的後裔，亦稱益、伯翳或大費，與皋陶有一定的血緣親屬關系，是東夷的部落首領，曾協助姒禹平水土，有功而受到媯舜的器重，被任命為掌管山澤、調馴鳥獸的“虞”，古文獻曾有“益主虞、山澤辟”之說，有學者認為他的功績在首創畜牧業。
所以按照傳統習俗，姒啟作為領袖之子在議事會討論繼任者人選時，雖被優先提名，但他的功績與威名無法與益相敵，益很自然的成為議事會認可的法定繼承人。史籍記載：“禹子啟賢，天下屬意焉。及禹崩，雖授益，益之佐禹日淺，天下未洽。故諸侯皆去益而朝啟，曰‘吾君帝禹之子也’。於是啟遂即天子之位，是為夏後帝啟。”
然而，在益和啟的時代，傳統習俗已被新的價值觀念取代。禹死後，啟立即發動瞭對法定繼承人的攻擊，啟憑借其氏族遠遠超過其他氏族的強大實力，立即率部向暫居於箕山的益進攻，將其殺死，奪取瞭中原地區的領導權，並遷居於夏(今山西夏縣西北)。
關於這場鬥爭的經過，有記載說：“益代禹立，拘啟禁之，啟反起殺益，以承禹祀”；或說“古者禹死，將傳天下於益，啟之人因相與攻益而立啟”；還有說“禹授益，而以啟為吏，及老，而以啟為不足任天下，傳之益也。啟與支黨攻益而奪之天下，是禹名傳天下於益，其實令啟自取之”。總之，鬥爭很激烈，而幾經波折，“叛亂”的姒啟曾遭益的有力反擊，一度處於劣勢，甚至被拘禁，終於因有姒禹的經營和培植，夏後氏根基更深、實力更強，在擁護者的支持下，夏後氏及其擁護者聯合起來對益發動戰爭，終於殺益，使啟奪得領袖的權位。
至此，啟通過武力征伐伯益，將其擊敗後繼位，成為中國歷史上由“禪讓制”變為“世襲制”的第一人，從此，世襲制代替瞭禪讓制，啟是夏王朝的創始人，夏王朝大約從公元前21世紀初到公元前16世紀初，前後大約有500餘年，經歷瞭5個世紀，有17個帝王先後作為統治者。