2016-08-13 12:45:29
1880底，清政府在英國阿姆斯特朗船廠訂購的1350噸級的巡洋艦“超勇”號和“揚威”號竣工，丁汝昌奉命率鄧世昌等官兵水手200多人乘船赴英國接受此二艦。這是丁汝昌首次走出國門，也是他一生中唯一的一次歐洲之行;他在英、法、德諸國參觀瞭炮臺、軍港、造船廠和兵工廠等，大開眼界。1881年8月中旬，丁汝昌率二艦起航返國，取道大西洋、地中海、蘇伊士運河、印度洋和太平洋，歷時近60天駛抵香港。清政府以此次巡海出力，賞丁汝昌“西林巴圖魯”勇號，並授予他正一品封典。
1882年8月，丁汝昌奉命率三艘軍艦赴朝鮮執行外交使命，回國後獲得穿黃馬褂的賞賜(獲賞黃馬褂是清朝一種極高的政治待遇)。1883年，丁汝昌授天津鎮總兵，兼北洋水師統領。1885年10月，清政府組建總理海軍事務衙門(簡稱海軍衙門)。不久，從德國訂購的7335噸級的鐵甲艦“定遠”號和“鎮遠”號及巡洋艦“濟遠”號到華，丁汝昌陪同海軍大臣醇親王奕X(光緒皇帝之父)和李鴻章出海檢閱海軍，受到好評。1886年8月，丁汝昌率“定遠”號等四艦到日本長崎入船塢維修。其間，日本警察蓄意尋釁，在沖突中中國水兵死傷多人;當時的形勢一度有升級為戰爭的危險。丁汝昌力主通過法律程序來解決沖突，避免兩國發生進一步的軍事沖突。在他的努力下，最後雙方達成協議，以互恤死傷者而告罷。
1887年底，清政府向英、德兩國訂購的4艘巡洋艦“致遠”號、“靖遠”號、“經遠”號、“來遠”號駛抵中國。至此，北洋艦隊主力艦隻齊備，陣容堪稱亞洲之最。1888年10月，《北洋海軍章程》奏準頒行，北洋艦隊隨後正式組建成軍;丁汝昌被朝廷任命為北洋海軍提督(即艦隊司令)，統率大小艦艇40多艘，總排水量40000多噸。至此，丁汝昌步入他軍事生涯中最輝煌的頂點，時年52歲，成為令任何人不可輕視的一支海軍艦隊的司令官。
但令人遺憾的是，在其長達15年之久的海軍領兵生涯中，丁汝昌這位陸軍行伍出身的司令官始終未能精通海軍的業務。這一點，在後來的中日甲午戰爭中，貽害甚大。
親歷黃海大海戰
1894年初，丁汝昌獲尚書銜(尚書相當於今天政府中的部長)。5月，朝鮮爆發農民起義;清政府應朝鮮政府之請求，派兵前往助剿。日本政府援引《天津條約》，也派兵赴朝鮮，蓄意要挑起戰爭。
7月25日，日本海軍聯合艦隊在朝鮮豐島海域偷襲中國運兵船隊;8月日，中日兩國政府同時向對方宣戰，甲午戰爭正式開始。
由於入朝日軍不斷增多，清政府決定再度增調兵力赴朝作戰。9月16日，丁汝昌奉命率北洋艦隊護送援軍由大連灣駛往鴨綠江口登陸;並於次日上午返航。
中午11時30分，北洋艦隊發現日本聯合艦隊自西南方向駛來，一場海上惡戰迫在眉睫。丁汝昌立即命令北洋艦隊由返航時的五疊雁行小隊陣改列為雁行陣(橫陣)迎敵，同時他還向全艦隊發出三條作戰訓令：
(一) 艦型同一諸艦，須協同動作，互相援助。
(二) 始終以艦艏向敵，藉保持位置，而為基本戰術。
(三) 諸艦務於可能范圍之內，隨同旗艦運動。
由於種種原因，北洋艦隊擊敵時的隊形未能成為整齊劃一的橫隊，而成為類似“人”字形的渙散隊形。而日本聯合艦隊的12艘軍艦則分列為兩個戰術分隊：以航速較高的“吉野”號等四艦作為第一遊擊隊，以單縱隊在本隊之前充作尖刀之用;其餘八艦作為本隊，以但縱隊在第一遊擊隊後方魚貫跟進。此時，兩支艦隊所處的黃海大東溝海面風平浪靜，死一般的沉寂令人毛骨悚然，惟有軍艦煙囪裡冒出的濃煙在向上升騰。在雙方艦隊相距12公裡時，日本聯合艦隊向左稍稍變換航向，向北洋艦隊的右翼撲去。12時50分，雙方相距5330米，北洋艦隊旗艦“定遠”號上305厘米口徑的前主炮一聲怒吼，其餘各艦也相繼開炮射擊，世界近代史上規模罕見的中日黃海大海戰就此打響瞭。
海戰剛一開始，“定遠”號發炮就震塌瞭年久失修的飛橋。正在飛橋上指揮戰鬥的丁汝昌墜落到甲板上，北洋艦隊右翼總兵兼“定遠”號管帶(艦長)劉步蟾代替指揮。不久，日艦炮火擊毀瞭“定遠”號上的信旗裝置，北洋艦隊遂失去瞭統一的戰場指揮。而日軍第一遊擊隊則高速撲向北洋艦隊右翼的弱艦“超勇”號和“揚威”號，將該二艦擊沉。日本聯合艦隊的兩個戰術分隊分別向左後、右後方作轉向，對北洋艦隊實施穿插和包抄，使北洋艦隊開始陷入腹背受敵的不利局勢之中。17事40分，日本聯合艦隊主動收隊撤離戰場，向東南方向駛去。歷時長達五個小時之久的這場海上殘酷大絞殺宣告結束。