2016-08-13 13:49:09
嘉慶十九年（1819），滿族詩人得碩亭出版瞭一部名字叫《草珠一串》的竹枝詞，其中一首寫道：
做闊全憑鴉片煙，何妨做鬼且神仙。
開談不說《紅樓夢》，讀盡詩書亦枉然。
這首詩，後來在紅學界被廣泛引用，作為嘉道以降社會風氣崇尚《紅樓夢》的一個重要例證。《草珠一串》，總數一百零八首，收錄在《清代北京竹枝詞》中。該書北京古籍出版社1982年排印出版，我在大學時代就買過這本薄薄的小書。
《紅樓夢》當年是上流社會的暢銷書，這個觀點我是相信的，所以平時讀書時一直留心收集上層人士閱讀的具體例證。我對清代史料的閱讀，重點在晚清，也很關註日記、書信和私人詩文集等第一手史料。我發現，盡管《紅樓夢》曾被作為禁書，但大人物們並不以為然，不僅收藏，甚至為其賦詩詞，寫批註，成為文人雅趣的重要方面。在晚清著名官員中，一些人還能熟練地運用《紅樓夢》中的典故。
曾國藩讀《紅樓夢》
曾國藩日記中，多次記錄他閱讀《紅樓夢》的情況。例如咸豐十年十一月卅日（1861.1.10），“樹堂因時事日非，憤悶異常，閱看《紅樓夢》以資排遣，餘亦閱之”。同治五年五月廿五日（1866.7.7）記：“早飯後清理文件，旋看《紅樓夢》三卷。”
廿六日記：“早飯後清理文件，閱《紅樓夢》二卷。”文中“樹堂”，即馮卓懷，是曾國藩兒子曾紀澤的私塾老師。顯然，曾國藩是與幕僚夫子一同分享禁書的。
同治六年六月十三日（1867.7.14），另一位幕僚趙烈文記，他在與曾國藩聊天時，發現曾國藩“書堆中夾有坊本《紅樓夢》，餘大笑雲：‘督署亦有私鹽耶。’”曾國藩沒有直接評論《紅樓夢》，但數年之間，軍書旁午，戎馬倥傯，他依然將《紅樓夢》置於身邊，常常翻閱，顯然對此書是非常喜愛的。
胡林翼稱《紅樓夢》教壞天下官員
與曾國藩並稱“曾胡”的另一位湘軍著名首領、湖北巡撫胡林翼就更加直率。他在致朋友嚴樹森的信中稱：“一部《水滸》，教壞天下強有力而思不逞之民。一部《紅樓夢》，教壞天下堂官、掌印司官、督撫司官、督撫司道、首府及一切紅人，專意揣摩迎合，吃醋搗鬼，當痛除此習，獨行其志。陰陽怕懵懂，不必計其一切。”
一般來說，人們多將《紅樓夢》看作言情小說，也有將其看成演繹政治波瀾傢族興衰者，但將其看作官場“厚黑學”教科書，倒是罕見。胡林翼的看法，用今天白話來講，就是《紅樓夢》教壞瞭天下的部長、各部辦公廳主任、省市長及他們手下的紅人，養成揣摩迎合，吃醋搗鬼的惡習，必須痛加革除。胡林翼批《紅樓夢》，真是獨具隻眼，非常犀利。
李鴻章用《紅樓夢》典故
1878年中法戰爭馬江之役，會辦福建海防大臣張佩綸被撤職流放，戍所在張傢口。張傢口歷史上屬萬全縣，歸宣化府管轄。李鴻章安排他的幕僚，也是張的好友章洪鈞（字琴生）任宣化知府，“聞相過從，少慰岑寂”。章洪鈞在知府衙門裡整理出五間房間，精心裝修，專為張佩綸設榻，並經常將張接到衙門裡小住。這種情況，今天可能歸入司法腐敗，當初卻無人管此閑事。
1888年2月1日，張佩綸得到噩耗，章洪鈞突患急癥，午刻去世。他連夜從張傢口趕往宣化，才知道章傢全都染上傳染病（疫氣）。隨後，章的三子貞甫及其小女相續病死，再後來三媳又殉夫而亡。原來歡樂祥和的府署後院，頓時陷入巨大悲哀之中。張佩綸到宣化後，主持延醫救治和死者入殮，成瞭章傢的主心骨。他向遠在保定的李鴻章寫信急報詳情，再悄然返回張傢口。
李鴻章隨即回信：
頃奉二十一日手示，匐匍往救，處分詳明，無愧患難生死之交。……戍客為死友主持後事，血性風義少有，知識者未當共感激，又何招搖謗議之足避耶?
流放的戍客為知府大老爺主辦喪事，實在是千古罕有的奇事。寄托後，李鴻章再次致信，對張佩綸予以高度評價：
公與琴患難生死之交，護持周摯，朋友為五倫之一，今始見矣。……新歲朋舊之感，迭起環生，心緒惡劣，所謂儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰也。
信中李鴻章用瞭《紅樓夢》的典故，《葬花詞》如今頗為流行，被晚清重臣引用，在我是首次看到，可見李鴻章亦屬曹雪芹的粉絲。