2016-08-13 15:45:55
300年後的人民解放戰爭中，遼沈戰役結束後，人民解放軍東北野戰軍主力也並不是從山海關入關，而是經熱河通過西面的古北口、喜峰口、冷口關等路線，橫越長城進入華北。當時，擁有60萬軍隊的華北國民黨軍，並沒有在山海關集結重兵防守，隻在這裡放瞭一個軍的兵力，就是估計到東北野戰軍可能從其他路線進關，屯重兵於山海關無益。在山海關放置的兵力，也僅僅是起警戒作用。後來當山海關守軍發現東北野戰軍先頭部隊已自熱河進關後，驚慌失措，害怕後路被抄，趕緊向天津撤退，將山海關也讓給瞭解放軍。
通過古北口、喜峰口和冷口關等道路入關的東北野戰軍10個步兵縱隊，將近70萬兵力，攜帶著大量火炮、汽車等重裝備，仍然通過瞭崎嶇不平的山路，跨過長城防線，有如神兵天降，出現在華北地區，直指平津。從這一歷史事實，人們不難想到：明末以騎兵為主，並無重裝備需要馱運的清軍要從這些路線長驅直入華北，更是容易得多。
明清軍隊戰力對比
明末，軍備廢弛。中國歷史上有一條鐵律：歷代王朝的軍隊隻有在經歷開國時的南征北討，或是外患深重時的長期惡戰，才能錘煉成雄師銳旅。而長期的和平歲月後，由於農耕文化優裕生活的消磨和統治者重文輕武政策的影響，軍隊的驍勇之氣消失殆盡。例如宋軍在宋太祖開國之初，是一支能征慣戰的勁旅，平荊南，滅後蜀，定南漢，克南唐，所向無敵。到瞭金軍對北宋發動進攻時，宋軍早已失去當年的驍猛，許多官兵連馬都騎不上去。
明軍的情況也並無二致。立國之初，軍隊久經征戰，精銳無比，因此能多次北掃大漠，令元軍殘餘喪魂落魄。此後200多年間，由於北方蒙古的四分五裂，明朝沒有如漢代匈奴、唐代突厥那樣的大敵，使明軍缺少大戰惡戰的歷練，戰力遠不如前。一旦努爾哈赤崛起於白山黑水，明軍在與剽悍的八旗兵較量中就處在下風。後金時期和清初時的八旗兵，是中國歷史上有名的善戰之師。生長在寒冷關外的女真人，刻苦耐勞，能騎善射，經過努爾哈赤的組織編練，使八旗軍成為一支“威如雷霆，動若風發”的雄悍勁旅。明軍與其作戰，幾乎無役不敗，以致名將袁崇煥認為“隻有憑堅城用大炮”才能抵擋清軍。袁崇煥憑堅城用大炮的戰術，固然暫時阻擋瞭八旗軍的兵鋒，但也滋長瞭明軍過分依賴“烏龜殼”的思想，日後主要憑借堅城以大炮遠射，而不敢冒鋒犯鏑與清軍野戰，無法磨煉出像衛青、霍去病馳騁大漠建功沙場的鐵騎雄師來。
袁崇煥曾設想明軍以構築城堡方式，步步向前推進，壓迫努爾哈赤。按照這種戰略，明軍要很長時間才能把戰線推進到松花江邊，而戰事久拖不決，自然使人民的軍費負擔加重。如果是在別的朝代，這個戰略或許行得通。如唐朝初年曾長期與突厥等民族作戰，並未拖垮國傢的經濟，反而打出瞭一個空前繁榮富裕的盛世。但明朝末年，土地集中達到駭人聽聞的程度，民不聊生的社會已無法承受“遼餉”的沉重負擔。農民起義風起雲湧，遍地開花，明朝從此在“遼餉”外又多瞭“剿餉”和“練餉”。明軍既要對付關外的八旗兵，又要圍剿關內的起義軍，顧此失彼，“不征流賊，即征夷虜;不戰於邊，即戰於腹。馳驅數千裡，經歷彌歲月，炎風朔雪，饑寒凍餒”。節制三鎮的明朝總督洪承疇是農民軍的勁敵，他曾擒殺闖王高迎祥，在陜西潼關將李自成殺得隻剩七騎逃入商洛山。他取得大勝後，被明政府調往遼東前線。洪承疇毫不規避清軍鋒芒，結果統率的14萬精銳兵馬被八旗軍殺得幾乎片甲無存。他指揮的這支明朝最大的作戰兵力的覆滅，使明朝喪失瞭抵抗清軍和鎮壓農民軍的最後資本。
難禦胡馬的農民軍
明朝覆亡後，與清軍作戰的重任就落在農民起義軍身上。當時關內的農民起義軍，以李自成、張獻忠兩大部為首，都是在短短幾年間迅速發展起來的。如李自成在1638年為洪承疇所敗，蟄伏陜南商洛山中，到1640年底才以五十騎殺出商洛山進入河南。由於成千上萬中原饑民的蜂擁加入，他的部隊急劇擴展成為數十萬兵員的大軍，馳騁中原，縱橫關山，最後出師東向，顛覆瞭明王朝。攻克北京之時，這支農民軍實際也隻有三年半的戰鬥歷程。
顯然，在這短短幾年內，參加起義軍的又多為此前從未摸過刀槍的農民，作戰技能很難趕上那些生長於馬背之上、從小就能騎善射的八旗兵。對農民起義軍來說，隻有在與強敵的反復較量中才能鍛煉出堅強的戰鬥力。而明朝的精兵大都在與清軍作戰的遼東前線，在內地與起義軍對陣的多是搜刮有術、作戰無方的部隊。起義軍的作戰能力很難得到錘煉。