限制生物長大的魔咒

放眼地球生物圈，最大的動物有兩種，陸地上是大象，海洋裡是鯨；次一級的動物，海洋裡有鯊魚、海豚、海象和海豹等，陸地上有馬、牛、驢、老虎和獅子等；更 小的動物，陸地上有狼、狐貍、兔、雞等，海洋裡則有龜、魚、蟹、蝦等。依次類推，從大動物到小動物，個體越小，種類越多。植物也如此。由此可見，地球生物 圈有兩個按照物種個體大小、多少堆積起來的“生物金字塔”，生物個體尺度和物種數量之間成反比，物種個體越大，生存難度越大，數量自然越少。

同時，大自然還給所有物種都下瞭“魔咒”：每個物種不能要多大就多大!如最高的樹木桉樹（愛問裡說的是紅衫），可以長到100米以上，但沒有超過160米的。

為什麼所有地球生物都受制於這個“魔咒”呢?科學傢認為，陸地和海洋兩個“生物金字塔”的差異本身，為我們提供瞭謎底：如大洋裡的最大動物是藍鯨，可以長 到31米，而陸地上的最大動物是大象，大的也隻有10米，前者與後者的大小比例差不多是3∶1。再看看大洋和陸地的面積，它們之間的比例大約也是3∶1。 生物的生存空間決定瞭生物的大小。

為什麼生存空間大小有如此魔力?科學傢認為，對生物來說，真正發揮魔力的是生存資源總量的多少，而資源總量恰恰受制於生存空間。例如，森林、灌木和小草，各自占有自己的空間。動物也是如此，食肉動物和食草動物各有自己愛吃的食物，互不幹擾。

許多生物的演化歷史也能生動說明這個“魔咒”的魔力。

以恐龍為例，“魔咒”顯靈恐怕是恐龍滅絕最有說服力的原因之一。據化石推斷，當時最大的恐龍約有23米長，那時地球上的大陸都是連在一起的，是聯合古陸， 所以巨大的恐龍才有可能演化出來。到一億多年前，板塊運動導致大陸漂移，聯合古陸四分五裂。大陸的規模變小瞭，於是“魔咒”發威，取消瞭恐龍的生存權。

和恐龍相比，藍鯨就乖順多瞭。大約6000萬年以前，陸地上出現瞭一個哺乳動物傢族，它們有四條腿、一條尾巴，全身覆蓋著皮毛，胎生，四蹄類，現在的牛、 馬、羊、河馬、老虎等都是它們的後裔。這類動物居住在水邊，有時為瞭填飽肚子，不得不到水中找食物。它們學會瞭遊泳，發現水下的食物要比陸地上多得多，幹 脆下到海裡——這就是最初的鯨類。從出土的化石看，最初的鯨比現在要小得多，後來才發育得愈來愈大，進化到今天的樣子。這說明鯨類到瞭海洋後很快擺脫瞭陸地 的“魔咒”限制，適應瞭海洋的“魔咒”。而某些蛋白質分子排列的90％與藍鯨相同的河馬，因為一直生活在陸地，始終沒能擺脫陸地的“魔咒”限制，沒能變 大。

包括人類在內的地球生物，塊頭大小都是自然選擇的結果，都無法擺脫“魔咒”的限制。燕子增大10倍，將再不能翔舞自如，老鼠增大10倍，從高樓上跌下來便 不會安然無恙；假如真有童話中比一般人高大10倍的巨人，其體重將達到80噸，骨骼的截面積卻隻能增加100倍，他會被自身體重壓得舉步維艱，甚至筋斷骨 折，哪裡會有力氣耕田、打獵呢?

地球上的生物逃脫不瞭“魔咒”的限制，外星生物能嗎?人類目前還沒有發現外星生物存在，即使有，恐怕也要受制於這個“魔咒”。如果木星上有類似人類的生 命。他們的身高也許可達十幾甚至幾十米，那裡完全是一個巨人世界；如果月球上有生物，上面最大的動物也許隻有地球上的狗那麼大，甚至更小……

地球生物圈這個限制生物長大的“魔咒”至少給我們這樣的啟示：人類沒有必要依靠非自然力使自己變得高大威猛，那樣會使人類踏上不歸路；人類應該保護而不是 侵占地球生物應有的生存空間，否則會剝奪它們的生存權；人類在尋找外星生命時，應該以地球大小和對應的生物大小為尺度去推測，而不應該拿現代人的高矮去推 測每個星球生命的大小。

摘自：《大科技》