皇帝的老婆為什麼叫皇後

　　“後”原為君主之意。在《詩經》上載：“商之先後，受命不殆，在武丁孫子。”鄭玄所做的註解中說：“後，君也。”而在周朝以前，天子之妻都被稱為 “妃”，周朝開始則稱為“後”。如《禮記?曲禮下》記載：“天子之妃曰後。”到瞭秦始皇統一六國之後，改天子為皇帝，並制定皇帝的正妻為皇後的後妃制度。 不過較完備的後妃制度和等級劃分到瞭漢代才開始實際執行。《漢書?高帝紀下》：“尊王後曰皇後，太子曰皇太子。”

　　在甲骨文裡，“後” 字形為：人在左下方是一口字，右上方是一攏起的手。但自金文將字形成鏡像般翻轉，攏起的手移到左上方，便一直沿用至今。《說文解字》上載：“後，繼體君 也，像人之形，施以告四方，發號者，君後也。”因為在遠古氏族部落中，一般發號施令者為女性的權威，所以“後”的意思為有權威的女性長輩。在甲骨文的卜辭 中，“後”還經常被用來代指氏族中的女性首領。所以，也因而被引申為帝王的正妻等含義。

　　皇後在後宮的地位就如同天子，是眾妃子之主。如《周禮?天宮內宰》曰：“王後帥六宮之人。”

　　這裡再介紹一下皇後的別稱：

　　椒房：漢朝皇後的宮殿多以椒塗壁，用以取暖辟邪，也有“多子”之意，因此椒房可別稱皇後或用以代稱皇後寢宮。

　　中宮、正宮：古代皇後所居的寢宮多位於後宮正中央，因此皇後寢宮可稱為正宮或中宮。

　　元後、元嫡：皇帝的原配皇後可稱元後，方便和繼位皇後（繼後）有所區別。

　　梓童：皇帝對皇後的稱呼，如現今的老婆。

　　慈壺、慈闈：對皇後或皇帝生母（多為皇太後）的尊稱，或是用以代稱這兩者的寢宮。

　　天下母、天地母：皆為對皇後的敬稱。

　　坤極：皇後的別稱。