太監也稱宦官，通常是指中國古代被閹割後失去性能力而成為不男不女的中性人，他們是專供皇帝、君主及其傢族役使的官員。又稱寺人、閹（奄）人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。但是，你知道中國實力上第一個太監是誰嗎？中國實力上第一個太監什麼時候出現的？
據考證，中國封建社會第一個太監名叫吳騰宇，今江西上饒人。
關於太監的起源，中國早在殷商就有“寺人”，據專傢考證，甲骨文中已有相關的記載，歷史自然比西方要悠久。
宦官制度起源於先秦時期，《詩經》、《周禮》、《禮記》中都有關於宦官的記載。周王朝及各諸侯國大都設置瞭宦官。秦國宦官嫪毐受太後寵幸，權勢顯赫，封為長信侯。宦官一般由身分卑賤的人充當。其來源或由處以宮刑的罪人充任，或從民間百姓的年幼子弟中挑選。秦漢以後，宦官制度更加詳備，宦官作為一種特殊政治勢力，對許多朝代政局產生重大影響。
據記載，我國先秦和西漢時期的宦官並非全是閹人；自東漢開始，才全部用閹人（“宦官悉用閹人，不復雜調它士”，出自《後漢書 宦者列傳序》 ）。這是由於在皇宮內廷，上自皇太後、太妃，本朝後、妃以及宮女等，女眷較多，如果允許男侍出入，難免會發生穢亂宮帷的事。所以絕不允許有其他成年男性在宮內當差。
秦漢時期 秦始皇統一六國後，宦官由少府管轄。西漢初年，漢高祖劉邦鑒於秦亡教訓，間用文士充中常侍，以抑制宦官勢力。元帝以後，宦官勢力復萌。東漢時，侍從皇帝的中常侍專由宦官充任。他們傳達詔令，掌理文書，左右皇帝視聽。其時，外戚勢大，皇帝常利用宦官牽制外戚，往往造成宦官集團專政局面。
這一點在明朝時期太監的權利發展到極致。
在中國歷史上，在封建社會消亡之前，沒有宦官的時代不多。太監，作為帝王與後妃的奴仆，支撐著皇傢宮殿那廣廈高臺的金碧輝煌，成就瞭皇宮內統治者舒適優裕的生活條件。