人類的故事——評《全球通史》

文/洱海扁舟

“天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？”高中時讀《逍遙遊》，除瞭感喟於“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡”的高遠境界，更被這句簡單平常的話深深吸引。天空的無邊無際，無限無窮，讓人感到地球，人，都是如此的渺小。而與此類似，當我們把目光望向歷史，時間的長河同樣如此的悠遠無限，此時此刻，我們僅僅隻處在時間的一個微小的節點之上，而人生也不過白駒過隙，忽然而已。

宇宙蒼茫，時空無限，然而懷著一顆敬畏和謙卑之心，我們卻仍要窮究宇宙無窮之奧秘，探索歷史變遷之真理，創造渺小卻絢爛的精彩。

念及此，近日終將斯塔夫裡阿諾斯的《全球通史》瀏覽瞭一番，又對要點之處進行瞭重讀，隻為能對過往的歷史之概貌有一總體把握。然雖為通史，全書並未如想象中簡明扼要，信息量之豐富依舊讓人咋舌，從史前人類社會一直到21世紀，作者不緊不慢有條不紊地講述瞭全球各大洲尤其是以歐亞大陸為主的人類的故事。以史為鏡，可知興替，更可知現在何以成為現在，未來又會走向怎樣的未來？而況作者斯塔夫裡阿諾斯是如此強調“新世界需要新史學”，這使得《全球通史》一書具有強烈的現代意識和深刻的現實感。

下面擇印象深刻之處做一簡單總結，管中窺豹，隻可見一斑而已，更多精彩之處，還是要去看原著方可。

一、人類文明是開始就有的嗎？

談及歷史，我們總津津樂道於人類過去輝煌的古代文明和如今迅猛發展的現代文明，仿佛文明是時時伴隨著人類社會一般。然而，其實文明並非開始就有。史前社會，即人類還是穿梭於叢林之中過著狩獵采集的生活時，文明是無從談起的，甚至人類作為食物生產者開始定居下來從事農業生活的初期，也不過是文明開始出現瞭萌芽而已。一直到農業發展到一定程度，人口不斷增加，人類才逐漸的在一些大河流域從部落文化過渡到瞭城市文明，如兩河流域的蘇美爾文明、黃河流域的中華文明。

發展至今日，文明早已超脫瞭早期的單純建立在農業基礎之上的階段，而是經歷瞭工業文明，直至現在科技日新月異的現代文明。作為地球上唯一改造自然，改變命運的生物，人類是完全可以為之自豪的。文明帶來瞭巨大的物質成就，也極大拓寬瞭人類的視野。按現在的發展趨向，甚至終有一天人類移民其他星球，向浩瀚的宇宙進發也是完全有可能的。然而同時我們也要看到，史前的社會確實具備一些我們向往甚至孜孜以求的東西，如經濟上的平等和社會地位的平等，輕松閑適、無壓迫感的生活等等。

二、沒有斷層的中國文明

《全球通史》中對中國的闡述頗多，欣許部分的原因是改革開放以來中國的迅猛發展吸引瞭作者對中國文明的關註，而更重要的是，中國文明確乎是一個非常特殊的文明。它作為全球最早的人類文明之一，在其他的文明，如蘇美爾文明、古希臘古羅馬文明、印度文明等都逐漸衰落之時，卻一枝獨秀的延續瞭下來，從未出現過斷層，即便中間也經歷過遊牧民族的侵擾甚至侵占。

這種穩定性和連續性的原因是多方面的，既在於中國相對與世隔絕的地理環境，也在於中國文字、語言的統一、儒傢思想的強大生命力、科舉制度以及堅如磐石的中央集權制。

穩定而保守的中國文明，為人類留下瞭豐碩的物質遺產和文化財富，尤其是自隋朝之後的1000多年，整個中世紀主要的技術發明大多都出自中國。

三、衰落與繁榮的交替

歐亞大陸一直是人類文明的主角，起先中東、遠東都曾經歷過最輝煌的時代，然而歐洲終歸後來居上，引領瞭人類社會的發展。究其根由，眾說紛紜，而《全球通史》中認為，正是蠻族侵略對西方古典文明的毀滅性打擊（而不是如中國文明那般穩定連續），讓新觀念和新制度得以生根和繁榮。“塞翁失馬，焉知非福”的古訓被歐洲的崛起演繹得如此的生動。

中國穩定而自滿，裹足不前，四大發明改變瞭世界卻幾乎沒有對中國本身產生什麼影響，科舉制能提供有效的行政管理系統卻又扼殺創造力、培養順從性，中國在宋朝、明朝時都以其技術優勢本可成為海上強國卻又因強大的君權而驟然回縮。中國所具備的優勢在近代（指世界的近代，1500年之後）卻都一一成瞭劣勢。

而原本貧弱的歐洲，卻因落後而樂於並急於學習和適應世界，文藝復興、宗教改革使得歐洲的思想蓬勃發展，對人的重新強調和對人所能取得的成就的重新強調重塑瞭歐洲人的價值觀，權力由教會向政府轉移促成瞭現代國傢的建設，知識和科技進步，海外擴張隨之而來。大航海時代拉開序幕，地理大發現刺激瞭歐洲牟利和擴張的欲望，而擴張中攫取的巨大財富又進一步刺激瞭歐洲的發展。