2016-08-20 20:43:09
在中國，各地的清明習俗雖有不同，卻都以祭掃祖先為主軸。細細盤點，中國人一年到頭，祭祖的節日竟有清明、中元、寒衣和除夕四個之多，涵蓋春夏秋冬各個季節，對先祖的尊崇可見一般。然而，這是中國人獨有的“敬祖”精神嗎？外國人有哪些祭祀祖先的節日和活動？遊離於東西方文化之外的非洲又有怎樣的祭掃習俗？
日本盂蘭盆節
同屬東亞文化圈的日本，在祭祖風俗上與中國頗有幾分相似，其中最重要的節日便是盂蘭盆節，這一節日定於農歷七月十五，事實上就是中國的中元節，前者為這一節日的佛教稱呼，後者是道教稱謂。
佛教稱此節為“盂蘭盆”也大有講究。傳說佛陀弟子目連在得道之後，為瞭報答父母的養育之恩，用自己的道眼觀察，發現母親在餓鬼道中受苦，想用缽盛飯給母親吃，但飯每送至母親口邊，就化為灰燼。目連隻得求佛陀救赦母親，佛陀說目連救母需借助十方僧眾之力方可。要實現此法，需在七月十五眾僧修行圓滿之時，敬設盂蘭盆供，以百味飲食養十方僧眾，方能得到他們的幫助，由是誕生此節。
對日本人而言，盂蘭盆節的重要程度僅次於春節，雖然這一天沒有被定為全國的法定節假日，但大多數公司在制定全年假期時，都會把這一節日因素考慮進去，安排員工的假期，短則3天，長則10天。
到節日期間，日本的各大城市與春節時期的北京、上海相仿，偌大的東京、大阪城不再忙碌，地鐵空空蕩蕩，人們紛紛回鄉祭祖。在農村，室外墓地往往在住宅附近，傢中也大多設有魂龕，點燃迎魂火和送魂火，以此祭奠祖先。
城區之內，則是以墓園祭掃為主，日本人會帶上菊花或是白色的花朵、水果等到墓前祭掃，如果逝去的親人好煙酒，他們也會供上酒和點著的香煙。在墓前，口中喃喃，心裡念念，同已故的親人敘說現狀，既為尊重，也是傾訴，祈求祖先的保佑。
韓國寒食節
在韓國，也有四大傳統節日：春節、寒食節、端午節和中秋節。剩下三個節日，中國人都十分熟悉，之於寒食節，其實也就是中國清明節前1-2天。
關於寒食節的由來，目前較為主流的說法是晉文公為逼賢臣介子推出山輔佐社稷，下令舉火燒山，大火三天方熄，介子推母子被燒死山中，悔恨不已的晉文公下令這天要全國禁煙火、吃寒食，由此得名。
雖然中韓兩國對寒食節的來發源有爭論，但據文獻記載，韓國人過這個節日起步也十分早，在韓國高句麗時代，便有大臣回鄉掃墓、禁止在寒食行刑等措施。而到瞭朝鮮時代，寒食節就已經成為一個重要的傳統節日，每到這時，朝廷都會在王陵和宗廟前舉辦盛大的祭祀活動，民間也有各自的祭祀，傢傢戶戶都會準備水果、點心、酒釀等簡單的茶禮以饗祖先。
在古代朝鮮，寒食這天除瞭祭掃之外，還有多樣的活動，邁入現代文明社會後，卻隻剩掃墓祭祖這一項。寒食之日，民眾會到各地墓園追思、清掃，還會給舊墳植上新的草皮，稱為“改莎草”。
不過近年來，韓國人似乎對這一節日越看越淡，甚至有不少韓國媒體發文抱怨民俗風味正在褪色，連墓地在寒食時都顯得十分冷清。
柬埔寨亡人節
在柬埔寨，與中國清明相對應的是亡人節。這也是一個別有趣味的故事：
傳聞一群商人搭乘帆船沿海路經商，抵達一個島嶼時，天色已晚，商人們便在此歇下。島上的餓死鬼發現白胖的商人，想要飽食一頓，商人們不得已便與餓鬼的鬼王爭辯一番，他們告訴鬼王，自己以生意養傢，是妻兒依靠。鬼王聽後不免感動，訴說自己的苦衷：在孤島上，多年無人祭拜，沒有食物，若放商人歸去，不知何時才能飽食。為求生路，商人保證今後當父傳子、子傳孫以祀鬼族。鬼王思索許久，答應放商人歸去，但每年北風起時，需編織船隻，上放糧食、稻谷、豆子、芝麻等食物漂浮來供。
自此，這一節日世代相傳，每年佛歷10月1日至15日，當北風吹拂的時候，柬埔寨就迎來瞭亡人節，這是目前亞洲地區時間最長的節日，盡管如此，柬埔寨人在這段時間裡卻一點也閑不下來。
從亡人節的第一天開始，柬埔寨各地民眾就開始帶著供品到佛寺祭掃，這導致瞭不論佛寺大小，從裡到外都擠滿瞭人，這段時間裡，每個人至少需要走訪一傢佛寺，若能走訪超過七傢佛寺，則意味功德圓滿。