2016-08-20 20:46:57
春節，在這個一年一度的中國人最重要的節日中，大江南北的人們，無論是吃餃子抑或年糕，都會闔傢團圓圍坐在一起，共同吃上一頓其樂融融的年夜飯。為什麼會形成這樣的習俗呢？
席地而坐各吃各
春節古稱元旦，所謂“三元之日”，即歲之元、時之元、月之元。西漢時確定正月為歲首，正月初一日為新年，相延至今。新年前一天為除夕，為“月窮歲盡之日”。除夕與春節適逢歲月輪回的樞紐，因此特別容易觸動人們敏感的神經，歷來受到瞭講求“慎始敬終”的傳統社會普遍的重視，成為漢文化圈內最大最重要的節日。
在除夕這舊年的最後一天，中國人全傢吃年夜飯的習俗由來已久。南北朝時期的《荊楚歲時記》已經記載：“歲暮，傢傢具肴蔌，詣宿歲之位，以迎新年。相聚酣飲。留宿歲飯，至新年十二日，則棄之街衢，以為去故納新也。”年夜飯還要潑灑在馬路上，除舊迎新。唐代孟浩然《歲除夜會樂城張少府宅》寫到，年三十這天要“續明催畫燭，守歲接長筵”，宋代吳自牧《夢粱錄》裡也說，除夕之日要“傢傢飲宴，笑語喧嘩”。到瞭清代顧祿所著《清嘉錄》裡，更是“除夜，傢庭舉宴，長幼咸集，多作吉利語。名曰年夜飯，俗呼合傢歡”，連“年夜飯”的名稱也出現瞭。
但是，起初中國人的年夜飯並不是像今天一樣，一傢人坐在椅子上圍在一張桌上吃的。實際上，在周秦時代，人們習慣於席地而坐，連椅子都沒有。甚至古人席地的“坐”也同今天的坐區別巨大，更類似於於今天的“跪”。古人的坐姿是兩膝相並，雙足在後，腳心斜後上，臀部落在腳跟上。因此，當時的就餐方式是：人們穿著寬大的衣服盤腿而“坐”於席上，席下鋪筵。席與筵都是坐具，鋪在下面的叫筵，加鋪在上面的為席。區別是筵長席短，筵大席小，筵一般用較粗的料如蒲、葦等，尺寸較寬大；席一般用較細的料，尺寸較窄小，周邊多絲帛圍綴。每人面前有一張比膝蓋高一點的輕巧小桌，稱為食案。一人一個食案，案上放食物，飯菜與酒都是一人一份，各吃各的。
《史記·項羽本記》中描寫的“鴻門宴”，雖然充滿刀光劍影，但也透露出當時實際的就餐情況。在這次古代歷史上最著名的宴會上，項王、項伯坐向東，范增南向坐，沛公北向坐，張良西向侍，這五人便是一人一案。“項莊舞劍，意在沛公”。如果他們圍坐一張食床的話，項莊的劍就會對項王也產生危險。而且，項莊要越過范增才能刺向沛公。聰明的范增絕不會做如此決定。這說明當時的場面就是他們每人一張食案，分坐於不同的方向。在他們之間有一片足夠的空間讓項莊、項伯舞劍。
直到南北朝時期還是如此。《陳書·徐孝克傳》就記載瞭國子祭酒徐孝克陪侍陳宣帝宴飲時，從來不動筷子，結果宴會結束後此人食案上的食物卻少瞭很多。原來是徐孝克把食物偷偷帶回去孝敬母親瞭，一時傳做美談。這也隻有在人各一份的情況下才能發生。
終於坐到椅子上
如此“席地而坐，憑俎案而食”的飲食方式，對周邊的“漢字文化圈”國傢曾產生過較大影響。如同日本學者木村春子等人在《中國食文化事典》中說，“古代的中國，實行每人一份的分餐制；食案排列，如同席地便餐那樣，人們是坐在席墊上進食的。這種飲食方式被朝鮮半島和日本繼承瞭。”
但在中國本土，唐代之後的飲食方式發生瞭很大變化。在這一變革中起瞭關鍵作用的，正是今天看來十分尋常的椅子。秦漢以降，隨著中原地區和少數民族的融合與文化交流增強，少數民族日常所使用的桌椅先後進入中原地區，一般認為，中原地區的高足坐具自張騫通西域傳入的“胡床”始。這種床可以折迭，床面用繩帶交叉貫穿而成。胡三省註曰：“胡床，即今之交床，隋惡胡字，改曰交床，今之交椅是也。”及至魏晉南北朝時期，少數民族大量湧入內地，“胡床”日興。各種樣式的椅子、凳子及坐墩也愈多。這些傢具的形制與中原地區從前所流行的日常傢具最大的區別在於高度：胡桌、胡椅有腿，比原來中原地區的傢具要高。垂足而坐，自然比坐久瞭兩腿容易發麻的跪坐要舒適的多。在追求舒適的驅動下，高足坐具、垂足而坐越來越多。到瞭唐代，模、椅、床、榻等高足坐具逐漸取代瞭原來的坐席。