2016-08-12 23:00:05
回威海後，丁汝昌曾向“濟遠”管帶方伯謙及艦上官兵詳細詢問作戰情形。並於六月二十八日向李鴻章報稱：“查卻敵保船，全恃此炮，水手李仕茂、王國成為功魁，餘幫放送藥送彈之人亦稱奮勇。昌已傳令為首李、王賞一千兩，餘眾共一千兩，告諭全軍，以為鼓勵。”至於方伯謙在海戰中的表現，褒貶不一。先是李鴻章於七月初六日致電丁汝昌，說“方伯謙牙山之役敵炮開時躲入艙內，僅大二副在天橋上站立，請令開炮，尚遲不發，此間中西人傳為笑談，流言佈滿都下”。接著，清廷又於七月十一日頒諭，以“管帶‘濟遠’之方伯謙，於牙山接仗時鏖戰甚久，炮傷敵船，尚屬得力，著李鴻章傳旨嘉獎”。
此後，八月十八日(9月17日)午後，北洋水師與日本聯合艦隊在黃海展開激戰。海戰中，北洋海軍的兩艘弱艦“超勇”、“揚威”先後中彈起火沉沒、擱淺。戰至下午3時30分，“致遠”沉沒，方伯謙即率“濟遠”逃出陣外。僚艦“廣甲”見狀，也隨之逃跑。日本先鋒隊四艦轉而圍攻“經遠”，將“經遠”劃出陣外擊沉。
八月十九日醜刻，“濟遠”首先回到旅順，方伯謙報稱“濟遠”“船頭裂漏水，炮均不能施放，駛回修理，餘船仍在交戰”。相隔近4小時，艦隊方返回。
八月二十三日，丁汝昌向李鴻章電告接仗情形：“‘濟遠’首先退避，將隊伍牽亂，廣甲隨逃。若不嚴行參辦，將來無以儆效尤而期振作”。李鴻章因而作出奏請：“茲據丁汝昌查明，‘致遠’擊沉後，該管駕方伯謙即行逃走，實屬臨戰退縮，應請旨將該副將即行正法，以肅軍紀。‘廣甲’管帶澄海營守備吳敬榮，亦隨‘濟遠’逃至中途擱礁，咎有應得，惟人尚明白可造，可否革職留營，以觀後效”。二十四日清政府下令將方伯謙“撤任，派人看管候奏參”。同日，軍機處電寄李鴻章諭旨：“本月十八日開戰時，自致遠沖鋒擊沉後，濟遠管帶副將方伯謙首先逃走，致將船伍牽亂，實屬臨陣退縮，著即行正法”。翌日凌晨5時，方伯謙在旅順黃金山下大船塢西面的刑場上被斬首，時年41歲。