2016-08-13 15:33:55
古代科舉作為讀書人進入仕途的唯一道路，競爭也是異常的激烈。能夠中瞭狀元，那是舉世無雙的榮耀啊。而在中國延續千年的科舉制度被外國人看做是中國偉大的發明之一。競爭如此激烈，難免會有些特殊的手段，大概那個時候科舉也是一名二運三風水的事情，隻不過，有些人還是要通過非常的手段取得名望。
說起科舉考試，中華傳統文化的流傳和發揚光大，與科舉考試有著相當大的關系。想必這也是科舉在歷史上最有積極的作用。在江南貢院800多年歷史中，共產生800餘名狀元、10萬名進士、百萬名舉人，明清時全國半數官員出自江南貢院。清朝江南貢院舉行過112次鄉試，在這裡中舉又在京城會試中中瞭狀元者，江蘇49人、安徽9人，共58人，占全國112個狀元總數的51.78%。
明清兩代的名人如“吳中四才子”之一的著名書畫傢唐伯虎、《儒林外史》的作者吳敬梓、光緒皇帝的老師翁同 、“揚州八怪”之一的著名書畫傢鄭板橋以及近代著名實業傢張謇、歷史爭議人物李鴻章，均由此脫穎而出。清朝中國最後一個狀元劉春霖也出於此。
周道祥介紹說，同為南京近畿的江蘇、安徽，清初稱“江南省”，康熙時始劃分蘇、皖兩省，而政治、軍事仍為一體，鄉試仍沿用明南京近畿制，兩省舉子都來南京應試，但不是各縣所有的秀才、廩生都可以參加考試，而是要事先通過預試錄取。
秋闈三場要考九天七夜
開科這年二月，安徽省的考生到上江考棚(現南京市第六中學)、江蘇省的考生到下江考棚(現南京市第一醫院)，三天三場考試及格後，領取文憑方可參加鄉試，而鄉試等於現在省考，也是三年一次。
江南鄉試多在秋季舉行，所以又叫“秋闈”，每闈三場，每場三晝夜。由於中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。
第一場考的是八股文，是從四書五經裡邊選擇材料來出題的，第二場考的則是官場應用文，分上下往來的公文和根據提供案例來撰寫司法判文兩種，第三場考策問，涉及的是具體的國計民生問題，要求考生給出對策和辦法。科考在當時是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進行，開考後號舍就會上鎖，其間無論發生什麼事，即便是發生火災燒死考生也不能開鎖。
當時的號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。兩排號舍之間留約四尺寬的長巷，號舍屋頂蓋瓦，每間隔一磚墻，每號對面的墻壁上留有小龕，可以放置小爐以熱茶水，考試期間夥食由考生自備。因為鄉試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質，所以考生一般都隻帶幹糧充饑。
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經常會有考生意外死亡
號舍左右兩壁磚墻在離地一二尺之間，砌出上、下兩道磚托，以便在上面放置上、下層木板。白天考試，上層木板代替桌案，下層木板為坐凳，供考生坐著答題，夜晚取出上層木板並入下層，用來當睡覺的床。但因號舍長度隻有四尺(相當於1.33米)，人睡下去連腿都無法伸直。而且號舍沒有門，考生需自備油佈作門簾以防風雨。在考試的九天七夜裡，考生答題和食宿全在號舍裡。在每排號舍的盡頭有一間糞號，誰去上廁所不能說話，隻能用牌子來表示，牌子正反兩面都有字，一面寫著“入靜”，另一面寫著“出恭”，現在還有不少老年人以“出恭”指上廁所，就是由科舉而來。
由於秋闈時南京天氣非常炎熱，考生們吃住全在狹小的號舍裡，因此，經常有考生因中暑生病、食物中毒導致意外死亡，還有的則是被藏在號舍屋簷等處的毒蛇咬死。
此外，士子進入考場時，為爭先入場，擁擠不堪，曾經有人在入場時被擠下考場大門內右側水池中淹死。直到虎門銷煙的民族英雄林則徐在江南貢院擔任主考官時，這一狀況才有改變。林則徐通過制定詳細的規章制度，明定入場規則，並將各縣士子何時何門點名先期佈告，使士子按部就班入場，改變瞭入場混亂狀況，因此留下“三度親臨棘闈中，雷厲風行革弊政”的佳話。
最年長的考生為103歲
讀過《儒林外史》的，應該都會對“范進中舉”印象深刻。其實，古代由於對士子參加考試實行“上不封頂，下不保底”的政策，無論什麼年齡層的都可以報考。但因考試所涉四書五經等海量詩書典章，因此，能通過預試到江南貢院進入鄉試的，極少有“神童”，相反“范進們”倒是常見的。在江南貢院的考生中，年齡最大的是廣東103歲的陸雲叢。而年齡最大的狀元是唐朝的尹樞，“應試時年已七十有餘”，閬州(今南充閬中)人，與其弟尹極先後中狀元，時人稱“梧桐雙鳳”。據江南貢院的工作人員統計，在該院產生的800多名狀元中，唐朝最多，達279位;宋朝其次，有178位;最少的是元朝，隻有18位。在這些狀元中，姓張的狀元最多，達36位。那麼，古代狀元的水平有多高?周道祥舉瞭一個例子加以說明——