2016-08-15 22:33:10
因此現在輪到我們。正在經歷一個急劇變革的通信環境。沒有事後諸葛的聰明，我們真的不知道它將帶我們到何方。另外一點是我們已經從通訊技術的歷史得出教訓，人們往往高估瞭新技術的短期影響——而低估他們的長期影響。
我們現在可以看看身邊的一切，因為想成為天才，評論傢，作傢，顧問和夢想傢，大傢都在四處兜售個人的見解，來說明互聯網對於商業，出版，零售，教育，政治和我們所知的文明未來意義。通常，這些解釋都被簡縮成生動的口號，模因（memes）或格言：信息“想要自由”，“長尾巴市場”是零售業的未來，“Facebook剛剛奪取瞭互聯網的控制權"，等等。根據昨天或今天的經驗推斷，這些類型的口號其實都是短暫的。他們隻告訴我們正在經歷的變革的一小部分，隻是一個標題。現在的問題是：如果沒有掉進無所不知好為人師的陷阱，我們可以做到更好嗎？
這裡有一個徹底的想法：為什麼不看看是否有什麼可以從歷史中吸取教訓？由於人類在通信環境經歷瞭從較早的轉變，是由活字印刷的發明帶來的。這項技術改變瞭世界——的確，它塑造瞭我們大多數人成長的文化環境。而關於它的偉大，從本文的角度來看，我們的後見之明可以看透一切。我們知道發生瞭什麼事。
一個思想實驗
那麼，讓我們進行一個德國人所說的臆想實驗——一個思考實驗。試想，互聯網正在像印刷術一樣變革我們的通信環境。我們從這樣的實驗得出什麼結論？
第一本印刷聖經是1455年由德國美因茨市的約翰內斯古騰堡所作。現在，想像一下在1472年 - 即17年後。想象一下，而且，你是一個中世紀的類似民意測驗專傢的人，站在在美因茨的一座橋上，手拿一個剪貼板，詢問路人一些問題。這裡是問題四：有1至5個等級的，其中1表示“根本不可能”和5表示“非常可能”，你會覺得杜林古騰堡的發明將是怎麼樣的：
(a)破壞天主教教會的權力？
(b)權利改革？
(c) 促使現代科學興起？
(d) 建立完全新型的社會階層和專業？
(e)改變“童年”是受保護人生初期的觀念？
在這些1至5的范圍！你所問的問題隻會瞭解到當時思想的愚昧。印刷確實產生瞭所有這些影響，但是沒辦法，在1472年的美因茨任何人（或任何其他地方也如此）也不可能知道其影響將多麼深遠。
我現在在2010年寫這篇文章，這是網絡成為主流已有17年。如果說互聯網影響著通信環境的轉變可比到古登堡印刷造成的影響，那麼顯然的對我（或其他任何人）而言，以為知道它的長期影響將是很荒謬的。坦誠回答是——我們根本不知道。
麻煩的是，盡管如此，大傢都要求得到關於互聯網影響的一個正確答案。報社記者和他們的老板想知道他們的產業到底發生瞭什麼，同樣的音樂，出版，電視網絡，廣播電臺，政府部門，旅行社，大學，電信公司，航空公司，圖書館和其他行業都想知道。可悲的事實是，他們都必須學會耐心等待。而且，對其中一些行業，當他們（行業）的問題得出答案時，已經太晚瞭。
2. 萬維網不等於互聯網
最常見的——現在依然令人驚訝的普遍——誤解是互聯網和萬維網是一樣的。他們不是。瞭解這個差別的比喻是通過鐵路的例子。把互聯網當作所有東西都在它上面運行的鐵路軌道和信號系統。在鐵路的網絡，不同類型的交通工具在這些設施上運行 - 高速特快列車，慢停的列車，通勤列車，貨運列車和專業維修列車（有時）。
在互聯網上，萬維網僅是上運行的虛擬軌道上流量之一。其他類型的流量，包括通過對等網絡或從iTunes商店傳輸的音樂文件，通過BT下載的電影文件，軟件更新，電子郵件，即時信息，通過Skype和其他VoIP（互聯網電話）服務進行交談，流媒體視頻和音頻，以及其他的說起來太神秘的東西。
然而（在這裡是重要的），無疑是屬於其他種類的流量，我們不可能夢想到的東西，在10年時間互聯網上運行。
所以，要記住的是：萬維網是巨大的和非常重要的，但它僅僅是在互聯網上運行許多事物之一。互聯網是非常巨大的，遠遠超過運行在什麼的東西。
明白這個簡單的區別，你就知道瞭一半。
3. 顛覆是一種功能，而不是錯誤
人們對於互聯網其中一個最令人費解（和麻煩）的事情是它的破壞力。曾經你已經有瞭一個穩定的，利潤可觀的生意—— 比如作為一個唱片公司的CEO，而下一分鐘卻發現你的行業正在為生存而掙紮。然而你花一筆巨款請知識產權律師去徒勞無功的去阻止潮流；或者你是一個報業集團，你會困惑於你的分類廣告收入突然蒸發瞭；或者你是大學的圖書館員，你會奇怪為什麼現在的學生隻使用谷歌。這事情怎麼會發生？又是如何發生的如此之快？