人腦是怎樣變成花崗巖的？

文/南橋

在我們最近舉辦的一次培訓上，我和心理學教授Bob McKelvain討論，為什麼有的人學東西學得進去，有的人學不進去。我記得我們小時候老師罵學生笨的時候，會說某某的腦子就好比“花崗巖腦子”，“槍子都打不進去”。小孩這樣，有智商的因素。但是不是所有傢長都能認可這一點，總覺得人有多大膽，地有多高產，認為自己的野心可以換算成認知能力，以為小孩隻要肯用功，就能抹殺先天的智商的差異。老美好像實在一些，老早就左一遍右一遍測試兒童的智商，以便傢長能夠瞭解小孩是不是需要特殊教育，包括對高智商學生的強化教育（enrichment program).

可是我後來發現一個很常見的現象，一些分明智商正常甚至很高的成人，最終也越來越蠢。這個過程是怎麼發生的？Bob事後給我拿來一篇文章，叫Motivated closing of the mind。文章洋洋灑灑20多頁，心理學術語過多，我後來試圖通俗地再現它的大意，發現它其實是在說，蠢人先入為主地堅持早先接受的觀念，什麼東西都往同一個籃子裡裝，拒絕接受新生事物，結果會越來越蠢。換言之，那些被人罵作腦殘的人，往往腦殘志堅，別人說什麼都聽不進去，而是堅持自己先前接觸到的一些觀念，把腦子封閉起來，甚至把自己圈子也封閉起來，結果一些年下來，原本很聰明的人，也會變得越來越蠢。

但是這麼總結可能比較簡化，我花瞭一晚上看這篇文章，試圖瞭解人大腦石化的奧秘，並試圖用比較通俗的語言做筆記：

從上面的描述上看，大腦是變得像花崗巖一樣最後什麼也吸收不進去，還是像海綿一樣吸收能力超強，關鍵在於我們能否蓄意地對自己的思維習慣進行改造。人出於本能，在發現新的信息時候，會將其向熟悉的思維模式上靠，迫不及待地追求“完結”（closure)， 亦即形成一個結論，尤其是自己過去熟悉的結論。過去的這種結論，會凍結我們的思維。這個過程中，我們往往會將新的信息，誤以為是舊信息的翻版。擁有這個傾向的人喜歡說：“你說的這個我早就知道瞭。”“這玩意十幾年前就學過瞭。”遇到新模式也被強行放入舊模式，這樣他的大腦會越來越萎縮。這種人也習慣尋找認同自己的小圈子，而對打破自己觀念和思維的任何東西存有戒心。

而一個學習型的人思維開放，比較延遲下這種結論，而願意看看新的信息中有無新的模式。如有所發現，舊的思維模式就得到瞭拓展，這就是學習發生的過程。這個過程有些雜亂，很多前提假設在碰撞，所以一時間不可能有明確結論，所以會產生一些模糊和不確定性。學習型的人能容忍、甚至歡迎各方面信息的模糊和不確定性，而不在害怕當中，匆匆回到自己舊有的、自以為安全的思維裡。

這種總結，不僅僅適用於觀念的接受，也一樣適用於語言的學習，和形形色色的各種其他學習。比如學英語吧，為什麼有的人學得好比鬼打墻，學瞭幾年原地踏步？其原因之一，恐怕就是有無訓練自己的思維變得更開放，讓新知容易進來。

好消息是，這樣的思維習慣訓練，是大部分人都可以做到的。

如果看完此文，你說，“這玩意我十幾年前就知道瞭，”我祝你幸福。沒人會逼迫任何人思維開通，因為沒有法律規定，誰都必須在這個新世紀生存下去。

原文鏈接：人腦是怎樣變成花崗巖的？

點評：孔子說：“中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。”老子有一句話是這樣說的“上士聞道勤而行之，中士聞道若存若亡，下士聞道大笑之，不笑不足以為道。”雖如此，卻不可固步自封，亦不可持才傲物，聰明，不是一個恒定的度量，它是為開放思維者準備瞭最神奇的禮物。