2016-08-15 21:41:32
在唐末五代時，藩鎮驕橫，兵亂頻仍，當時社會幾乎大傢都當兵，讀書人像要沒有瞭。開頭軍隊還像樣，以後都變成瞭老弱殘兵。軍隊不能上陣打仗，便把來像罪犯般當勞役用。其時凡當兵的，都要面上刺花字，稱為配軍，防他逃跑。如《水滸傳》裡的宋江武松一類人，臉上刺瞭字，送到某地方軍營中當兵做苦工，人傢罵他賊配軍。這是遠從五代起，直到宋朝，沒有能徹底改。這樣的軍隊，當然沒有用。
其實這些軍隊，在漢是更役，在唐則是庸。而宋代之所謂役，在漢代卻是地方自治之代表。此種轉變，極不合理。隻因積重難返，宋太祖也隻能在這種軍隊中挑選一批精壯的另外編隊，就叫禁軍。禁軍的挑選，身長體重都有規定，因此禁軍比較像樣;不合這標準的，留在地方作廂軍。廂是城廂之義，廂軍是指駐在各地方城廂的。這些兵，並不要他們上陣打仗，隻在地方當雜差。地方政府有什麼力役，就叫他們做。
照理，宋代開國第一件該做的事，便是裁兵復員。而宋代卻隻照上面所說的這樣裁，至於復員則始終復不瞭。這也因宋代得天下，並未能真個統一瞭全國。他們的大敵遼國，已經先宋立國有瞭五十多年的歷史。所謂燕雲十六州，早被石敬瑭割贈遼人。當時內蒙大部、遼寧乃及山西、河北的一部分疆土，都在遼人手裡。北方藩籬盡撤，而宋代又建都開封，開封是一片平地，豁露在黃河邊。太行山以東盡是個大平原，騎兵從北南下，三幾天就可到黃河邊。一渡黃河，即達開封城門下。所以宋代立國時沒有國防的。
倘使能建都洛陽，敵人從北平下來，渡瞭河，由現在的隴海線向西，還需越過鄭州一帶所謂京索之山，勉強還有險可守;若從山西邊塞南下，五臺山雁門關是那裡的內險，可算得第二道國防線，要一氣沖到黃河邊，還不容易。所以建都洛陽還比較好。若能恢復漢唐規模，更向西建都西安，那當然更好。
但宋太祖為何不建都洛陽西安，而偏要建都開封呢?這也有他的苦衷。因為當時國防線早經殘破，燕雲失地未復，他不得不養兵。養兵要糧食，而當時的軍糧，也已經要全靠長江流域給養。古代所謂大河中原地帶，早在唐末五代殘破不堪，經濟全賴南方支持。由揚州往北有一條運河，這不是元以後的運河，而是從揚州往北沿今隴海線西達開封的，這是隋煬帝以來的所謂通濟渠。米糧到瞭開封，若要再往洛陽運，那時汴渠已壞;若靠陸路運輸，更艱難，要浪費許多人力物力。宋代開國，承接五代一般長期混亂黑暗殘破的局面，沒有力量把軍糧再運洛陽去;長安一片荒涼，更不用提。為要節省一點糧運費用，所以遷就建都在開封。宋太祖當時也講過，將來國傢太平，國都還是要西遷的。
在當時本有兩個國策，一是先打黃河北岸，把北漢及遼打平瞭，長江流域就可不打自下。這個政策是積極進取的，不過也很危險。假使打瞭敗仗，連退路都沒有。一個是先平長江流域，統一瞭南方，再打北方，這個政策比較持重穩健。宋太祖采瞭第二策，先平南方，卻留著艱難的事給後人做。所以宋太祖臨死，聽他母親話，傳位他弟弟趙匡義，這是宋太宗。太宗即位，曾兩次對遼親征，但都打瞭敗仗。一次是在今北平西直門外去西山頤和園的那條高粱河邊上交戰。這一仗打敗，他自己中瞭箭，回來因創死瞭。在歷史上，這種事是隱諱不講的。
隻因宋代開國形勢如此，以後就不能裁兵、不能復員，而同時也不敢和遼國再打仗。因為要打就隻能勝、不能敗，敗瞭一退就到黃河邊，國本就動搖。在這種情形下，宋代就變成養兵而不能打仗，明知不能打仗而又不得不養兵。更奇怪的，養瞭兵又不看重他們，卻來竭力提倡文治。這也未可厚非，宋代就因刻意提倡文治，才把晚唐五代一段中國歷史的逆流扭轉過來瞭。在宋人隻想把這些兵隊來抵禦外患，一面提倡文治，重文輕武，好漸漸裁抑軍人跋扈，不再蹈唐末五代覆轍。因此上養兵而愈不得兵之用，以後就愈養愈多。《水滸傳》說林沖是八十三萬禁軍教頭，實際上太祖開國時隻有二十萬軍隊，太宗時有六十六萬，到仁宗時已經有瞭一百二十五萬。
所以王荊公變法行新政，便要著手裁兵。裁兵的步驟，是想恢復古代民兵制度，來代替當時的傭兵。但民兵制度，急切未易推行到全國，遂有所謂保甲制，先在黃河流域一帶試行。保甲就是把農民就地訓練，希望臨時需要，可以編成軍隊，而又可免除養兵之費。