2016-08-13 18:19:33
對於西方而言，幸運的是工業革命不止能提高生產效率，還能提高軍事效率。之所以帆船戰列艦不能進入內河，是因為帆船的動力要靠老天爺幫忙。在狹窄的內河操帆機動，容易擱淺不說，別人也不會放任你沿著主航道一線前進。狹窄的河道裡，不管是火炮還是縱火，對付沒法機動的木船都很有效。要是拉纖的話，那根本就是把命放在別人手裡。但是，有瞭蒸汽機，事情就完全不一樣瞭。英國遠征軍除瞭帆船火炮，還帶瞭蒸汽拖輪，能夠帶著帆船在長江裡隨便機動。英國艦隊就這樣進入內河，截斷瞭長江和京杭大運河的交叉口——鎮江。
中國幾百年來的趨勢就是北方有強敵，政治軍事強勢，南方經濟強勢，所以大運河就是中國的生命線。清政府可以不在乎英軍炮轟沿海，但沒法不在乎大運河運輸，隻能利索地投降，簽訂南京條約。這就是我們所說的鴉片戰爭。過瞭十幾年，英國人又來瞭第二次鴉片戰爭。徹底贏得瞭向中國傾銷的權利，甭說劣質工業品，毒品都能隨便賣。中國上千年賺來的白銀開始嘩嘩地倒流回西方。工業革命以暴力而不是經濟的方式為資本主義贏得瞭市場。所以我們的歷史課本稱這是中國近代史的開始，是中國殖民化的開始。工業化打開的大陸新殖民地是工業資本主義19世紀後期繁榮的第二因素。
五、技術的鞭子
第三個因素是技術進步。
從資本主義的角度說，資本傢的利潤不加入購買就不能平衡購買力。資本傢靠奢侈消費肯定是消費不瞭那麼多的利潤，但是資本傢還可以投資。所謂投資，就是資本傢把積存的利潤拿出來雇人、買東西，擴大生產能力，提高生產質量。如果資本傢樂意不存錢一心投資，那麼經濟危機也是可以緩解的。
但是，投資的目標不是投資，造更多的商品也不是目標，最終的目標是要牟利賺錢，也就是把商品賣出去。所以，一旦有風吹草動，市場稍微萎縮一點，投資的傾向就會減弱。投資減少瞭，工人的工資也會減少。這是一個互相促進的過程。如果讓經濟部門自行決策的話，脆弱的平衡很容易瞬間轉為雪崩。事實上，從長期來看，投資是給資本傢創造更強大的生產力，勢必要造成更嚴重的過剩。所以說，光是鼓勵資本傢投資還不能解決問題，必須有一個“不得不投資”的條件。投資才能成為緩解經濟危機的因素。
科技進步就是這麼一個合適的條件。一旦社會上出現瞭促進生產的新技術，所有資本傢都擔心別人先采用，自己被淘汰。所以，不管有沒有預期市場，都必須投資。投資信心，或者說投資壓力就這麼被維持住瞭，不會輕易地落入循環下降的陷阱。直到技術進步普及到整個社會。這其實也是個奇怪的現象，技術進步不是通過促進生產來給社會帶來好處，而是通過“不得不”投資的壓力來保證社會不崩潰。這個繞出去的大彎子就是資本主義的問題所在。
工業革命不僅改造瞭生產，還給科研帶來瞭標準化的實驗條件。所以19世紀是一個科技大進步的時代。投入不大，進展明顯。以蒸汽機為代表的第一次工業革命之後幾十年，以內燃機和電力為代表的第二次工業革命就開始萌芽瞭。科技進步這根鞭子總是抽著資本傢投資，所以供需總是平衡。危機持續個一兩年，新科技就能出來救駕。
可以隨便淘金的金礦、工業化軍隊帶來的新增富庶殖民地，連續科技進步帶來的投資熱潮。這三個因素放在一起，就是資本主義從1848混到1914的原因。1848年的危機因此拖瞭大半個世紀也沒爆發。馬克思恩格斯等啊等啊，沒等到20世紀的太陽升起來，就都走瞭。資本主義還很健康。
六、老本吃盡
但是資本主義的健康膚色下也有隱患——三個避免危機的因素都開始弱化。
首先說金礦，淺層金礦越采越少是必然的。這也是新大陸才有這麼多金礦的原因——舊大陸的已經采光瞭。但是新大陸的淺層金礦也越來越少，帝國勢力越來越強大，結果就是新發現的金礦大多被少數人霸住。比如英國人為瞭南非金礦打佈爾戰爭，出動瞭40萬軍隊。辛辛苦苦搶來的金礦怎能容你窮人亂挖？結果必然是權貴跑馬圈地，大資本投入昂貴的機器開采。這樣出來的黃金不像1848年淘金潮那樣促進購買力，隻能加劇社會的收入分化。用我的朋友小路的話來說，“這就是人民黃金和帝國黃金的區別”。金礦這一條不好用瞭。
殖民地增長也同樣出瞭問題。地球就那麼大，不能隔幾年就發現一個新大陸，更不能指望隔幾年就征服一個中國這種4億人口的市場。但工業化和剩餘產品隔上幾十年就翻一番，等到殖民地已經沒有任何產業，等到過去幾百年東方國傢賺到的金銀榨幹。到哪去給資本主義找外部市場？